ブルガリア・カムチャ 最後の日
この海の向こうが日本だ。
毎日、この海を眺めながら約10日間を過ごした。
日本に戻れば、考えなければならないこと、やらなければならないことが山ほど待っている。しかし、ここでは違った。毎日、私が集中していたのは、ただ「明日まで生き延びること」だった。
この4か月ほど、稽古らしい稽古はほとんどできなかった。今もなお、リハビリの途中にある。
だからこそ、改めて思う。
まずは生き延びること。そして、生き延びて武道を究め、本当の武道を次の世代へ残すこと。それが私の宿願であり、生涯をかけて果たしたい使命である。
その原点は、大山倍達先生が亡くなられる約3か月前にある。
私は館長室に呼ばれ、自分の決意を先生に伝えた。
「私の願いは、極真空手を世界最高の空手にすることです」
今思えば、若さゆえの大胆な言葉だった。しかし、それは私の偽らざる決意でもあった。
先生がその言葉をどう受け止められたのか、本当のことは分からない。ただ、飛行機の中でわざわざファーストクラスからエコノミークラスまで来て私の話を聞いてくださったこと。自宅や館長室に幾度となく呼んでくださったこと。それらのことからすれば、私の思いに耳を傾けてくださっていたのではないか、と信じたい。
私は、この日まで、その時の言葉を支えに歩んできた。
その過程で、多くの誤解も生んだだろう。
しかし私が目指してきたのは、競技で勝つことだけを目的とする空手ではない。
大山先生もまた、単に競技としての空手ではなく、武道としての本質を追い求めておられたのではないか。私はそう感じている。
もちろん、武道を広め、人を育て、社会に貢献するためには、多くの門人や支持者を集めることも必要である。その現実と理想との間で葛藤が生まれるのは、避けられないことなのだろう。
海を眺めながら、そんなことを考えていると、一人の人物が頭に浮かんだ。
孔子である。
孔子もまた、自らの教えを広め、多くの門弟を育てようと努力した。しかし、決して弟子の数そのものを目的とした人物ではなかった。だが、一貫して、人はどう生きるべきか、何が正しいのかという普遍的な問いを問い続けた人物だったように思う。
武道もまた、流派や競技、組織という枠組みを超え、人間はいかに生きるべきかを問い続けるものではないだろうか。
また、宗教や思想、流派や国籍に縛られることなく、人間としての原点に立ち返ること。そして、より普遍的で包括的な生き方を探し続け歩み続ける。それこそが、本来の武道ではないだろうか。
ブルガリア最後の日。
静かな海を見つめながら、私はそんなことを考えていた。
My Last Day in Kamchia, Bulgaria
Beyond this sea lies Japan.
For about ten days, I spent each day gazing out over this sea.
When I return to Japan, countless responsibilities and tasks will be waiting for me. But here, life was different. Every day, I focused on only one thing—simply surviving until tomorrow.
For the past four months, I have hardly been been able to train in any meaningful way. Even now, I am still in the process of rehabilitation.
That is why I have come to realize something once again.
First, I must survive. Then, I must continue my pursuit of Budo and leave true Budo to the next generation. That is my lifelong aspiration and the mission I hope to fulfill during my lifetime.
The origin of that mission goes back to about three months before Sosai Mas Oyama passed away.
One day, I was called into his office, where I shared my determination with him.
"My wish is to make Kyokushin Karate the greatest karate in the world."
Looking back, those were bold words from a young man. Yet they were also the sincere expression of my unwavering determination.
I do not know how Sosai Oyama truly received those words. Only he knew. However, I still remember how he once left the first-class cabin on an airplane and came back to economy class just to listen to what I had to say. He also invited me to his home and to his office on many occasions. Looking back on those moments, I would like to believe that he listened to my aspirations with an open mind.
Since that day, I have walked this path, sustained by the words I spoke to him.
Along the way, I may have caused many misunderstandings.
Nevertheless, what I have sought has never been a form of karate whose sole purpose is to win competitions.
I also feel that Sosai Oyama pursued not merely karate as a competitive sport, but the very essence of Budo.
Of course, if we wish to spread Budo, educate people, and contribute to society, we must also gather students and supporters. The tension between reality and our ideals is perhaps unavoidable.
As I gazed across the sea, one historical figure came to mind.
Confucius.
Confucius also devoted himself to spreading his teachings and educating many disciples. Yet he never regarded the number of his followers as his ultimate goal. Throughout his life, he consistently pursued universal questions: How should human beings live? What is truly right?
Shouldn't Budo do the same?
Beyond styles, competition, and organizations, shouldn't Budo continue asking how a human being ought to live?
Likewise, we should not be confined by religion, ideology, style, or nationality. We should return to the very foundation of our humanity and continue seeking a more universal and inclusive way of life, walking that path throughout our lives.
Isn't that the true essence of Budo?
My last day in Bulgaria.
As I quietly gazed across the sea, these were the thoughts that filled my mind.