Ethereal Sin

「...The Abyss Will Also Gaze Into Thee」　2009
97年から活動する日本のシンフォニックブラックメタルバンド Ethereal Sin のアルバム。
これまでDemoやEPの発表は複数あったが、フルアルバムはこれが一枚目。
ブラックメタル的な邪悪で禍々しい雰囲気はほとんど無く、キーボードをたっぷりと使ってシアトリカルなクサさを演出する非常にメロディアスなサウンド。メロデスと言っても良い。

楽曲はスラッシュビートやブラストを多く用いたアグレッシブで激しいものが中心だが、音質の整理があまりされていない事もあって、ごちゃごちゃした印象を受ける。演奏も粗めで、曲によってはかなり乱暴な展開も見られる。しかし勢いがあって良いと言う気もする。
また、ブラック声ではさして気にならないが、ヴォーカルの普通声における英語発音の難や、コーラスのショボさと言ったところに（女性コーラスの方はそれなりに様になってます）国産バンド所以の弱さが見受けられる。とは言えメロディ面の馴染みの良さはやはりピカイチで、扇情度も高い。

先にも書いたが音質は整理が甘いので、楽曲の輪郭をぼやけさせ、メリハリを損なう結果に。ただまぁこれはこれでアングラの質感付与と威勢の良さの表れとも受け取れるので、私は一概に悪いとは思わない。ギターの90年代臭い音作りなどは結構好みだ。音量が小さめなのが残念だが。

自主制作に毛が生えた程度のプロダクションは好みが分かれるところだが、日本人だからこそ作る事が出来るクサメロの洪水と、時折見せる90年代風味はおいしい。機会があれば手に取って見ても良いだろう。

Pickup Tracks !!
8.「Spirits of Samurai」
　曲名もいかす激走ナンバー。どことなく和を感じさせるキーボードの旋律に、所々ツンケンするギターは切っ先の競り合いのよう。ヘタクソなコーラスがこっ恥ずかしいが、それはまぁ良いです。
10.「War Remembrance」 (Bonus Track)
　ボーナストラックだが一番耳が反応した曲。セルフレコード並の（いや、恐らくそうなのだろう）音質は本編よりもアングラ臭さを強くしており、ごたごたしているがそれが良い。キーボードの音量を抑えているのも正解だ。昔のV系みたいなギターに思わず青春してしまう。
　
「Spirits of Samurai」

Fragile Nova/One Day Beyond

「One Day Beyond」　2008
ロシアのメロデスバンド Fragile Nova のアルバム。
ロシア産のメロデスにはあまり馴染みが無いが、内容的にはギターリフ主体の真っ当なメロデス。
オーセンティックなツインリードで突き進み、サビでは近未来的かつメランコリックな質感のシンセのアレンジをバックに、ヴォーカルがクリーンヴォイスで歌い上げるパターン。やはりと言うか、こうなると耳はサビにばかり意識が行ってしまい勝ちで、その分模範的なメロデスパートの印象が霞んでしまうのは、メロデス聴きとしてはちょっと嫌だな～とどうしても思ってしまうわけです。使い古しだがそれなりに出来が良いし。
演奏は安定しており、ギターはテクニカルなソロを披露する場面も。音質はクリアです。クオリティはしっかりしているので、普通声が気にならない人にはメロディアスでとても聴き易いアルバムではあると思います。

Pickup Tracks !!
3. 「Games with Life」
　硬質でアグレッシブなメロデスパートと耽美的でメランコリックなサビがバランスしており、お互いを引き立て合う良い結果となっている。なかなか聴かせるじゃないか。
11.「Someone」
　ことさらにサビを聴かせてやるって意識よりも疾走感を重視していると言う点で好印象。なかなかノれます。ギターソロがオーセンティックで良い感じ。

「Beyond」

Deadlystrain/The Moltitute Of Beings

「The Moltitute Of Beings」　2010
イタリアのブルータルデスメタルバンド Deadlystrain のアルバム。
邪悪な気を撒き散らしながらブラストビートで攻めまくる。ドラムの一音一音にドスッ、ドスッと重みがあり、なかなかの迫力を持っている。
ギターのリフは禍々しいものが中心。時折入るソロは妖しげで異国的な質感だ。ブラストと疾走が楽曲の比重の大部分を占め、かなり激しいのだが、逆にそれが仇となってややメリハリに欠けるきらいがある。ヴォーカルはドスの利いたデス声を中心として、バキューム系のギュボー声がたまに絡んでくる。
これと言って特筆すべきものは無いが、安定した出来なのでブルデスファンは問題無く楽しめるだろう。

「Decayed Pleasure」

Wolfchant/Call of the Black Winds

「Call of the Black Winds」　2011
ドイツのペイガンブラックバンド Wolfchant の4thアルバム。
私はこれが初めて聴く作品なのだが、禍々しいジャケットに反して、中身はシンフォニックでエピック色の強いメロディが満載された耳当たりの良いサウンドで、曲によっては、能天気とすら思える程陽性の雰囲気に溢れている。

ほとんどの曲は5分程度の長さで、展開も勇壮に疾走するものが多い。如何にもペイガンな荒涼としたメロディはほとんど無く、イモ臭く雄々しいフレーズが楽曲を支配しているため、感覚的には普通のヴァイキングメタルを聴くのとそう変わらない。ヴォーカルはブラック然とした喚き声と歌心ある朗々とした普通声のミックスである。

演奏は安定しており音質はクリア。程良い音圧とバスドラのカチカチ具合が心地良い。
思想面に目を移すと、ペイガニズムの他に北欧神話への傾倒、またそれに附随して反キリスト主義を謳う歌詞を持つ様である。どこまで本気なのかは判断し兼ねるが。

しっかりしたアレンジと魅力的なメロディで固められた出来の良い楽曲が並ぶ高品質盤。思想面は差し置いても幅広いリスナーに楽しめるエクストリームミュージックアルバムとしてイチオシである。

Pickup Tracks !!
3.「Eremit」
　何はともあれエピック過ぎる冒頭に続いて哀感溢れる泣きのギターが聴き手の情感に畳み掛ける！サビの勇ましさもタマリマセン！
7.「Never Will Fall」
　やり過ぎなまでにコテコテのエピックさを発揮するキーボードが主役を張る強烈ナンバー。ド恥ずかしくて（失礼）一般人にはとても聴かせられない。
10.「Der Stahl In Meinem Feinde」
　メロデスバンド顔負けの悶絶ツインリードがすんばらしい！疾走感に溢れ、ノリを途切れさせないスマートな展開でアッと言う間に聴かせるキラーナンバー。

「Eremit」

Gruesome Stuff Relish/Horror Rises From The Tomb

「Horror Rises From The Tomb」　2008
スペインのゴアグラインド野郎共 Gruesome Stuff Relish の3rdアルバム。
なんでしょうね。黎明期のゴアグラインドを2000年代にそのままやりましたって感じですよ。
それにしても大人しいなぁ。Carcassのコピーなんだけど、このアルバムに比べたら2ndの頃のCarcassの方がもっと暴れていたぞ。妙に音が整理されている事もひとつの要因だな。
だがワタシは気が付いた。このイケそうでイケない（ヘンな意味じゃ御座いません）中途ハンパな激しさと言い、ねっとりと耳に絡みついてくるヴォーカルと言い、全部聴き手の不快感を煽るためじゃナイカ！聴いているとなんか足の指先がムズムズする。まさに生肉の耳当たり。キモチワルイことこの上無い！いや私が甘かった。これぞゴアグラインドの真髄！御見逸れしました。

※的外れの可能性が高い

「Triumph of The Dead 」