県大会の表彰式が終わって帰路に着き、到着するや否や祝勝会の会場へ。
少し遅れた監督（僕です）を待っていたのは、はち切れんばかりの歓喜に包まれたチーム関係者の輪だった。
「乾杯～！」の発声と共に、歓声と笑顔が弾ける。
まさに、最高の瞬間だ。
自分が評価されることの何倍、いや何十倍も我が子が評価されることが嬉しい！
それが親というものだ。
何と美味しいお酒だろう。
我が子同然の教え子たち、まさに僕も同じ気持ちだ。
みんな本当に良くやった！褒めても褒め足りないほど、こいつらが愛おしい。
そんな歓喜の宴の中、突然の停電・・・
と、その時
「ＨＡＰＰＹ ＢＩＲＴＨＤＡＹ ＴＯ ＹＯＵ～♪」と全員の大合唱と共に、５本の長いロウソクの立った美味しそうなケーキを持った子供たちが僕の前に。
「ＨＡＰＰＹ ＢＩＲＴＨＤＡＹ ＤＥＡＲ ＫＡＮＴＯＫＵ～♪ＨＡＰＰＹ ＢＩＲＴＨＤＡＹ ＴＯ ＹＯＵ～♪」
ロウソクを吹き消すとパッと部屋が明るくなり、皆の「おめでとうございま～す！」の声。
すると、例のあいつがさっと前に出て・・・
「僕たちからの監督への誕生日プレゼントは・・・全国への切符です！！！」
って、このやろ～ニクすぎるやろ！！(ﾉ_-｡)
僕の誕生日は、１１月２３日。
毎年、福岡県ミニバスケットボール選手権大会のその週なのだ。
世界一、幸せな生年月日。
これ以上のプレゼントなんて、あるはずがない。