土倉鉱山へ調査に行くことになった。
土倉鉱山は、滋賀県のかなり奥深い場所にある。余呉町にある、旧北陸本線跡の駅である、中之郷駅近くから県道２８４号線を折れる。
楽観していたが、そこは恐ろしいほど狭い道であった。対向車が来たら、かなりバックせねばならんくらいの。
感覚的にはかなり登坂した後で、とんでもない隧道に出会った。
高さ２．５ｍ、幅２．０ｍの極小断面。
これ、ほんまに行けんの。対向車見えんぞ。
だが、調査があるので、直進だ。坑内は、基本的に素掘りの上にモルタル吹付けのみである。
車を運転していると、ミラーが壁にあたるかぐらいの気持ちだったが、あらためて写真を撮ると、全然楽勝である。
さて、隧道の名前は杉本隧道だ。扁額に書いてある。
歴版もあった。
杉本隧道 延長３１０ｍ 高さ４ｍ 幅３．５ｍ
起工 昭和２３年９月１０日、竣工 昭和２６年３月３０日
工期は、２年６ヶ月かかっている。
しかし、自宅で調べていたら、ここは滋賀県で初めての本格的な山岳トンネルであり、竣工は大正８年３月だ。
どちらが正解なのであろうか。不思議である。
というか、この隧道は単なる通りすがりだった。これから先が思いやられるぞ。昨年の、城跡調査時の脱輪事件で、脱水症状で死にかけた事件を思い出す。