カリフォルニアを中心に展開する映画館のチェーン、
Arclight CinemasとPacific Theatersが
閉館、というニュースに衝撃を受けています。
Covid-19の影響で昨年3月から1年以上
営業再開ができないまま、
トータル300スクリーンを持つ
この二つのチェーンが、まさか終焉を迎えるとは。
15スクリーンのArclight Cinemas Hollywoodは
特に、マンズ・チャイニーズ・シアターとともに
L.A.を代表する映画館(シネコン)で、歴史的な
シネラマドームはアメリカの文化的財産。
QT『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』
や『サンセット大通り』の劇中にも登場しました。
入場料金は20ドル近くとかなり高いのですが、
スクリーンも大きく、音響も素晴らしく、
段差もあって、座席も快適。
映画を見る環境としては最高で、
L.A.に行くたびにアークライト・ハリウッドに
駆けつけました。
お隣に、巨大音楽&映画ストアの
「Ameoba Music」があったのも最高でした
(今年4月1日にハリウッド・ブルーヴァードに移転)。
昨年2月にL.A.を訪れた際も、ここのドームで
『燃ゆる女の肖像』を鑑賞(通算3回目)、
サンタモニカのアークライトでは、
ジュリア・ガーナー主演『The Assistant』を、
シャーマンオークスのアークライトでは、
『The Photograph』と『Fantasy Island』を観ました。
ハリウッドのアークライトは、封切り初日などに
監督や主演俳優のQ&Aも頻繁に行われていて、
ロビーには新作映画の撮影で使用された衣装なども
常に展示されていました。
マンズチャイニーズ・シアターが観光スポットに
なってしまい、映画ファンのための
ハリウッドの真のハートを担っていたのが
アークライトだっただけにあまりにも大きな損失ですし、
これはハリウッドの、映画興行というビジネスの
大きな転換期になってしまうでしょう。嗚呼。
AMCとLOWESというアメリカの二大チェーンは
まだかろうじてサバイヴできているようですが、
全米中にチェーンを拡大しているアラモドラフトハウスも
苦戦しているようで、アメリカの映画館の
行く末が案じられます。