北米ではIFCミッドナイト配給のホラー映画
『The Wretched』を鑑賞。
両親が離婚したばかりのティーンエイジャー、
ベンは、傷心のまま一夏を過ごすために
父親の住む町にやってくる。
船着場でバイトをし、同世代の若者とパーティをし、
父親と一緒に過ごし、それなりに悪くない休暇を過ごす。
が、そこで彼は、隣人の身体を乗っ取った1000歳の
邪悪な魔女の正体を見破り、対峙することになる。
田舎町を舞台にした、のどかなサマーヴァケイション
青春映画が、魔女クリーチャーホラーに転身!
秀逸なスペシャルエフェクトによる血みどろゴア描写も
なかなか鮮烈で楽しく、場面転換のショットを含む
全編の映像もなかなか美しい。
その一方、やや間延びする場面も散見されるし、
サスペンスを牽引する緊迫感も時に薄い。
また、ティーンホラーに定石の主演二人の
ロマンスはケミストリーがイマイチなのも残念
(ヒロインがあまり可愛くない。美女は出演しているが)。
『ボディ・スナッチャー』や『裏窓』、
『パンズ・ラビリンス』に『ディセント』などを
彷彿とさせる、あまり魔女映画らしくないホラーだが、
怪しげなフォークロアの芳香は魅惑的だ。
昨年のカナダ、モントリオールの
ファンタジア国際映画祭やイングランドの
フライトフェストで話題になった作品ですが、
超低予算の無名監督&無名キャストの
ジャンル映画としては、上出来ではないでしょうか。
同じく、先日アメリカでVDOリリースされた、
一部では評判が高い『1BR』という
低予算ホラーが駄作だったこともあり、
なおさら良く感じられます。
この作品は、LAの新居に越してきた若き女性だったが、
その集合住宅は極悪なカルト教団が支配していた!
というアイディアは悪くないのですが、
キャラクター造形もストーリーも薄く中途半端で、
まったく説得力に欠けるチープな映画でした。
同じくLAを舞台にカルトも絡む、アレックス・エソー主演の
『Starry Eyes』(邦題「セーラ 少女のめざめ」)
のほうが100倍強烈です。
『The Wretched』は
アメリカではVODと同時に、各地のドライブインシアターで
公開になり、Box Office Mojoが発表している
週末ランキングで1位に輝いてます。