世界の借金は、世界の貧困層を利益のために犠牲にする
著
ジャスティン・ヴィラミル
発展途上国は、富裕国に総額29兆ドルもの借金を負っている。15カ国は教育費よりも利払い費の方が多く、46カ国は保健費よりも利払い費の方が多い。世界的な債務清算の時だ。
Global Debt Sacrifices the World’s Poor on the Altar of Profit (jacobin.com)
2024年6月12日、ブエノスアイレスの国会議事堂近くでスローガンを叫ぶデモ参加者。(Luis Robayo / AFP via Getty Images)
1987年に暗殺される直前、ブルキナファソのトマ・サンカラ大統領は警告を発した。豊かな国々は、発展途上国を支配するために巧みに債務を行使している、と。アフリカの債権者たちに対して統一戦線を張ること、それが民間債権者と多国間融資機関の「技術的暗殺者」たちに反撃する唯一の方法であり、悪徳な指導者たちに資金を渡し、貧しい国々を助けるという名目で、返済を確実にするために急な削減と犠牲を要求することだとサンカラは訴えた。「負債とは、巧みに管理されたアフリカの再征服であり、外国のルールによってアフリカの成長と発展を服従させることを意図している」と、サンカラは集まったアフリカ統一機構の代表団に語った。
今月初め、より貧しい国々を支援するという名目で、国際通貨基金（IMF）はブルキナファソとの取引の見直しを終了した。IMFは、「当局は財政再建の努力を進めている」と発表し、「優先的支出のための財政的余地の創出」を評価した。つまり、世界の金融植民地化は再び軌道に乗ったということだ。
サンカラは亡くなって久しいが、彼が40年近く前に憤慨したシステムは、より支配的になっている。今年初めに発表された国連貿易開発会議（UNCTAD）の報告書では、開発途上国の負債総額は29兆ドル（約2,000兆円）に達しており、各国が高い借入コストに直面し、気候変動リスクが迫るなか、この額がすぐに減ることはないだろう。
高い金利
問題のひとつは金利の高騰である。金利の高騰は、今債務を売っている国々の借入コストを引き上げている。インフレ抑制のために、連邦準備制度理事会（FRB）からイングランド銀行に至るまで、先進国の中央銀行は基準となる貸出金利を高めに維持することを選択し、少なくとも今のところは高止まりしている。
そして、こうした借入コストはデータにも表れている。国連貿易開発会議（UNCTAD）によれば、金利と債務負担の増大が相まって、年間の利払いは8,470億ドルという途方もない額に達している。これは10年前の2倍だ。国連のデータによれば、15カ国が教育費よりも利払いに費やしている。一方、46カ国は医療費よりも利払いに費やしている。
サメが棲む海
幸いなことに、各国が債務危機に陥った場合、安全装置がある。残念ながら、それはIMFである。
IMFは、市場の利益のために貧困層を犠牲にするような大幅な歳出削減を要求してきた歴史をしばしば軽視しているが（実際、IMF自身の内部調査でも、このような「構造調整」政策は逆効果であることが示されている）、この慣行が実際に終わったことはない。昨年発表されたオックスファムの分析によると、IMFは各国政府に対し、公共サービスに1ドル支出するごとに、緊縮政策によってその6倍を削減するよう指示したという。昨年末、オックスファムは総費用も計算した。世界の最貧国の半数以上が、5年間で合計2290億ドルの支出を削減しなければならない。
途上国にとっては、債務負担が増大すればするほど、投資家への返済のために緊縮財政を余儀なくされるということだ。債務負担が大きくなり過ぎると、IMFからの融資を余儀なくされ、さらに投資家への返済のために緊縮財政を余儀なくされる。その後に劇的な経済破綻が起こると、IMF融資はロールオーバーされ、IMFが事実上の保険となり、個人投資家のための執行者となるため、条件が厳しくなる可能性がある。
IMFはこの記事に対するコメントの要請に応じなかった。
民間市場
この問題を難解にしているもうひとつの要素は、同じ民間投資家である。これまでの世界的な債務救済の取り組みでは、二国間債務（つまり国から国への融資）を帳消しにし、最貧国の債務のかなりの部分を取り除くことができたが、2024年の債務危機はそれほど単純ではない。現在、発展途上国の債務のほとんどは民間の債権者によって保有されており、彼らは必要以上の犠牲を1セントたりとも払いたがらない。
国連は、発展途上国の債務残高の61％が民間の手にあると推定している。ラテンアメリカはこの指標において最悪の状況にあり、同地域の債務の73％が民間投資家によって保有されている。そのため、債務の二日酔いに終止符を打つための有意義で大規模な交渉は困難であり、不可能に近い。
このことは、ラテンアメリカ自体も気づいていない。先週、ブエノスアイレスの路上で、ハビエル・ミレイ大統領の残忍な緊縮政策に抗議するデモ隊が車を横転させ、火炎瓶を投げつける激しい衝突を起こしたばかりだ（ミレイは、クローン犬にリバタリアン経済学者の名前をつけた人物で、選挙集会ではしばしばチェーンソーを振り回し、歳出削減を約束していた）。アルゼンチンのデモ隊は、ケニアからパキスタンに至るまで、世界中で起こっている反緊縮財政運動の波に加わった。
中途半端な対策
当然のことながら、前途には中途半端な措置が散見される。たとえばUNCTADは、「制度をより包括的なものにする」（象徴的でほとんど意味がない）から「効果的な債務処理メカニズムを創設する」まで、あらゆることを推奨している。IMFを改革して課徴金制度をなくすこと、債務コストを引き上げている格付け会社のアプローチを変えること、深刻な債務危機に陥っている国の交渉を簡素化することなどは、すべて最貧国に利益をもたらすだろう。しかし、それでもまだ十分ではない。
大規模な債務免除キャンペーン、何世紀にもわたる植民地化への賠償、世界の金融構造や貿易ルールの抜本的な見直しなど、事態を有意義に変える解決策は、笑っちゃうほど遠くにあるように見える。しかし、わずかながら希望を抱いている活動家もいる。
アフリカン・フォーラム・アンド・ネットワーク・オン・デット・アンド・ディベロプメント（African Forum and Network on Debt and Development）のエグゼクティブ・ディレクター、ジェイソン・ブラガンザは、ある種の赦しキャンペーンが必要となるような、債務の清算が待ち受けていると感じていると言う。
「しかし、ケースバイケースだ」とブラガンザはジャコバン誌のインタビューに答え、気候変動は状況を悪化させるだけだと付け加えた。「構造的、制度的な問題を解決しなければ、各国が、お互いに資金を融通し合うことはできない、移行資金を調達することはできない、と言い始めるだろう。そのため、各国は、お互いに資金を融通し合うことはできないし、移行に必要な資金を調達することもできない。