国立がん研究センター(国がん)は6日、胆道がんの分子標的薬の開発を目指す臨床研究を開始したと発表した。今年3月から国がん中央病院(東京都中央区)などで胆道がんの患者を対象に既に開始しており、今後関東の26施設をはじめ、全国の施設との共同研究を進める予定。実用化されれば、胆道がんに効果を発揮する初めての分子標的薬になる。【真田悠司】
この研究は、国がん研究所がんゲノミクス研究分野の柴田龍弘分野長らが行った研究をさらに発展させる。柴田氏らはこれまでに、胆道がんの原因遺伝子となる「FGFR2融合遺伝子」を発見し、この遺伝子の働きを阻害する薬剤も特定している。
肝内胆管がんや肝外胆管がん、胆のうがんなどを含む胆道がん患者から、手術時などに胆管などの組織を採取。その組織内に融合遺伝子が含まれているかを検査する。検査で陽性を示す患者の性別や喫煙習慣などさまざまな特徴を検証し、融合遺伝子を持つ患者に限った傾向の発見を目指す。その傾向が分かることで、将来的に患者の中で融合遺伝子を持つ人を見つけることに役立つという。
胆道がんは日本人に多いがんとして知られ、年間2万人がかかり、1万8000人が死亡する難病。早期発見が難しい上、有効な治療法が少ないため、5年生存率は約2割とほかのがんと比べても低く、新たな治療が切望されている。
【関連記事】
