１分４７秒６の熱戦の末、白鵬を退け、力尽きたかのように土俵に額を付けた。「勝利を与えてくれた土俵の神様に感謝の気持ちでした」。日馬富士は荒い息で語った。悲願の横綱昇進が確実に－。誰に報告したいか問われると「父に」と神妙に口を開いた。
１２年前、モンゴルで開催された入門者選抜の相撲大会。細身の少年はひときわ、力強い目をしていた。モンゴル相撲の関脇で警察官の父親、ダワーニャムさんは「うちの子は泣いても逃げて帰ってくる子じゃない」と言い切った。安治川親方（現伊勢ケ浜親方、元横綱旭富士）は約１２０人の中から他２人とともに彼をスカウトすることを決めた。後の日馬富士だった。
言葉の通じない相撲部屋に入った１６歳は、寂しさを紛らわすため１日に何度もトイレで家族の写真を眺めた。だが、持ち前の負けん気と人一倍の稽古で３年で関取に上がった。
幕内に定着した平成１８年、父が交通事故で亡くなった。「いくら起こしても起きてくれない」と亡きがらに涙を落とした。衣食が足りたら人に尽くせという父の教え通り、日馬富士は今、母国の心臓病の子供を支援するＮＰＯに協力し救急車や机などを故郷に寄贈する活動を続けている。
２０年九州場所後には大関に。満足感に浸って停滞し、負傷による途中休場も初めて味わった。そんな中、長女が生まれた直後の昨年２月、支援者の宮司の元を訪れ、初めて祈祷（きとう）を受けた。後援者には「子供のことを考えたら、やらないといけない」と語ったという。今年に入ると、はっきり「横綱を狙う」と口にするようになった。５月の夏場所後に次女が生まれてからは一度も負けていない。
「亡くなった父は出世する、しないより、正しい生き方をすることを一番喜ぶ」と日馬富士。父の思いを胸に２児の父となった２８歳は角界の頂点へと駆け上がった。（宝田将志）
- 「日本人力士は奮起を」日馬富士、綱確実でファンの声
- 日馬富士、連続全勝Ｖで決める綱！ 大相撲秋場所
- 元小結黒海が引退会見「人生が広がった」
- 日本相撲協会、スマホ向けゲームを初公認 名横綱も登場
- 雷親方、Ｗ不倫で謹慎処分！ラブホテル代の不正請求も
- 想定超える暴力 中国見えぬ出口