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ＪＲ東海はＮ７００系以来のフルモデルチェンジとなる東海道・山陽新幹線の次期標準車両として「Ｎ７００Ｓ」を製作，このほど確認試験車となるＪ０編成が平成３０（２０１８）年３月２３日（金）に落成し東京交番検査車両所に配置されました。「Ｎ７００Ｓ」は平成１７（２００５）年製造のＮ７００系（量産先行車，Ｚ０編成：現Ｘ０編成）登場以後も進化し続けたさまざまな最新技術を採り入れて誕生した車両です。主な特徴として，ＡＴＣとブレーキシステムの改良により地震時のブレーキ距離短縮，台車振動検知システムの機能向上，駆動システムの大幅な小型軽量化，機器の小型化による「標準車両」の実現・１６両編成の基本設計のまま様々な編成（８両編成・１２両編成など）にも適用可能，小型大容量のリチウムイオンバッテリーを搭載し，停電等の非常時時でも低速で自力走行し安全な場所まで移動する事が出来るバッテリー自走システムを装備，座席の改良による快適性の向上などです。今回完成した確認試験車の試験結果をもとにして令和２（２０２０）年７月に量産車が投入される予定です。確認試験車は量産に向けた最終確認では，客室内の騒音や乗心地を見るうえで設備もきちんと作りこまれていないと確認できないという考えから，座席などの車体設備は１６両全てに設置されていますが，営業運転には使われない車両です。
「Ｎ７００Ｓ」は東海道・山陽新幹線として定着した「Ｎ７００」の名称に「最高の」を意味する「Ｓｕｐｒｅｍｅ」の「Ｓ」を付けたものです。
「Ｎ７００Ｓ」確認試験車は，１６両編成（１４Ｍ２Ｔ）で，東京方１６号車から７４４-９００１+７４７-９５０１+７４６-９２０１+７４５-９５０１+７４５-９６０１+７４６-９７０１+７３７-９００１+７３６-９００１+７３５-９００１+７４７-９４０１+７４６-９００１+７４５-９３０１+７４５-９００１+７４６-９５０１+７４７-９００１+７４３-９００１の組成で日本車両と日立製作所が製造を担当しました。乗車定員は１３２３名（グリーン車２００名+普通車１１２３名），最高速度は東海道新幹線区間は２８５ｋｍ/ｈ・山陽新幹線区間は３００ｋｍ/ｈ，曲線通加速（Ｒ２５００ｍ）は２７５ｋｍ/ｈ，起動加速度は２．６ｋｍ/ｈです。１編成当たりの出力は１７０８０ｋＷ，台車は高速ボルスタレス台車，車体傾斜システムは空気ばね式（傾斜角度は１度），グリーン車は高性能フルアクティブ制振制御装置，普通車は高性能セミアクティブ制振制御装置をそれぞれ装備しています。
平成３０年６月２３日（土）に「Ｎ７００Ｓ」確認試験車が東京駅を出発し新大阪駅へ向かっている事を知り，新大阪駅へ向かいました。「Ｎ７００Ｓ」確認試験車は新大阪駅２４番線入線でしたが，撮影するため待っていた２５番線には列車が停車していたので，入線するところは残念ながら撮影出来ませんでした。「Ｎ７００Ｓ」確認試験車は新大阪駅到着後約３分程で東京駅へ折返して行ったので，車両全てを撮影出来ず，また機会を見つけて撮影したいと考えています。
▲雨が降りしきる中，東京駅へ向けて出発する「Ｎ７００Ｓ」確認試験車（Ｊ０編成）。この日初めて東海道新幹線全区間（東京駅-新大阪駅）を走行しました。２３日は東海道新幹線を２往復（「のぞみ」ダイヤ１．５往復，「こだま」ダイヤ０．５往復）運転されました。画像は１往復目の復路で，列車番号は７８８４Ａです。数分間で折返して行きました。１往復目の往路では東京駅で報道公開が行われています。
Ｊ０編成は令和２（２０２０）年７月に営業運転開始予定の「Ｎ７００Ｓ」量産車の仕様を最終確認する役割と，東海道新幹線の更なるブラッシュアップを目指しＮ７００系Ｘ０編成の後継としての試験車の役割をあわせ持っています。Ｎ７００Ｓのデザインは７００系・Ｎ７００系のデザインにも携わった福田哲夫氏が携わっています。
▲ついに姿を現した次代の東海道・山陽新幹線用車両「Ｎ７００Ｓ」確認試験車Ｊ０編成。平成３０年３月２０日（火）から走行試験が始まったＮ７００Ｓ確認試験車。これまでは長らく深夜帯に，６月４日（月）から浜松工場への分岐点-新大阪駅間で日中の走行試験が実施されていましたが，平成３０年６月２３日（土）から東海道新幹線全区間で本格的な走行試験が始まったＮ７００Ｓ確認試験車（Ｊ０編成）。今後，平成３０（２０１８）年は基本性能試験として力行やブレーキ装置の試験やすれ違い試験，東海道・山陽新幹線で性能確認試験を行い，平成３１年・令和元年（２０１９年）から長期耐久走行試験を概ね２年間走行し車両の耐久性の確認が行われます。またバッテリー自走システム試験，８両編成試験も行われます。
▲新大阪方先頭１号車普通車７４３-９００１（Ｔｃ）。床下機器として電動空気圧縮機を山側，水タンクを車両中央部に搭載。１６号車との共通事項としてＭ車改造が出来る設計になっています。台車カバーは前頭側がフルカバー，後位側は３分割のハーフタイプで台車はＴＴＲ７００５Ｘを装備。２・４軸外側に着雪対策として融雪ヒータパネルを設置。定員６５名で日立製作所製造。
▲編成中間２号車普通車７４７-９００１（Ｍ）。おもな床下機器として車両後位側（３号車寄）に主変換装置（ＣＩ/コンバータ・インバータ：主変圧器（ＭＴｒ）から定電圧の単相交流を入力して主電動機を作動させる可変電圧・可変周波数の三相交流を出力する機器のパワー半導体素子にＳｉＣ（炭化ケイ素）素子を採用しブロアレス化）・補助空気圧縮機を後位端部に搭載。１５号車との共通事項として先頭車をＭ車改造した場合に先頭車用ＣＩを搭載するスペースを確保。台車カバーは３分割のハーフタイプで主電動機駆動システムにＳｉＣ素子を採用し電磁石を６極に増やし小型軽量化の主電動機を装架したＴＤＴ２０７Ｘ台車装着。後位側屋根上にパンタグラフ搭載の準備工事があり短編成化に対応。全客室構造で定員は１００名。日立製作所製造。
▲編成中間３号車として組み込まれる普通車７４６-９５０１（Ｍ´ｗ）。おもな床下機器として車両中央部に主変圧器（ＭＴｒ）・真空遮断器（ＶＣＢ）・ＣＩが並びます。台車カバーは２分割のハーフタイプで主電動機駆動システムにＳｉＣ素子を採用し小型軽量化の主電動機を装架したＴＤＴ２０７Ｘ台車を装着。Ｎ７００系で設置されていた喫煙ルームは，確認試験車という位置づけから省略（７・１０・１５号車に設置）され当該スペースは空いた状態です。後位側（ロゴマークある部分）に設置のトイレは１１号車とともに停電時にも使用出来る仕様です。定員は８５名で日立製作所製造。
▲編成中間５号車に位置する普通車７４５-９３０１（Ｍｐｗ）。おもな床下機器として車両中央部にＣＩ，電動空気圧縮機，補助空気圧縮機などを搭載。台車カバーは２分割のハーフタイプで主電動機駆動システムにＳｉＣ素子を採用し小型軽量化の主電動機を装架したＴＤＴ２０７Ｘ台車を装着。後位側に集電装置（パンタグラフ）と付帯する２面側壁や碍子カバーを設置。確認試験車ならではの存在として車端部上部にＮ７００系Ｘ０編成と同じく海側にパンタグラフ撮影用投光器（光源はＬＥＤ），山側（画像側）にカメラを設置。後位側に洗面所設備があり定員は９０名。日本車両製造製。
▲Ｎ７００Ｓの奇数号車に配置されるロゴマーク。「Ｓｕｐｒｅｍｅ」の頭文字「Ｓ」を中央に配し，高級感と上質感を表現した白地に金色の配色と形状となっています。
▲５号車（７４５-９３０１）と１２号車（７４５-９６０１）に搭載されている集電装置（パンタグラフ）。「Ｎ７００Ｓ」確認試験車のパンタグラフは支持碍子を２本に減らし基部の内部構造を見直し基部の幅が狭くなり，そこを覆う碍子カバーの幅も狭くなっています。たわみ式すり板（多分割すり板）が取り入れられ，分割されたすり板を個別バネ装置で支持し，すり板全体がしなって動けるようになりました。Ｎ７００Ａと比べて１台あたり約５０㎏軽量化しています。パンタグラフ監視装置を搭載。パンタグラフ二面壁は，パンタグラフの基部が小さくなったため，二面側壁も幅が狭くなっています。
▲新大阪先頭車７４３-９００１（１号車）の後位側と東京先頭車７４４-９００１（１６号車）前頭部側は３分割のハーフタイプの台車カバーで融雪パネルを設置など着雪対策が強化されています。台車はＴＴＲ７００５Ｘを装着。
▲編成中間に位置する７４５-９００１（４号車）の台車カバーは２分割のハーフタイプで，７４６-９５０１（３号車）・７４５-９３０１（５号車）・７４６-９００１（６号車）・７４６-９７０１（１１号車）・７４５-９６０１（１２号車）・７４５-９５０１（１３号車）・７４６-９２０１（１４号車）が同じタイプとなっています。台車は全てＴＤＴ２０７Ｘを装着。
▲１号車となる７４３-９００１の前頭部側面にはすれ違い試験の時に使用される測定用の窓（青帯部分）と思われるものが設置されていました。１６号車の７４４-９００１は未確認です。
▲７４３-９００１（１号車）の前頭オオイ（連結器カバー）部分には銀テープで固定された測定装置（ケーブル）が取付られていました。 「Ｎ７００Ｓ」は次世代の新幹線の車両となるべくして登場しました。東海道新幹線伝統のパールホワイト（白３号）にブルー（青２０号）の帯を巻いています。先頭形状はＮ７００系シリーズをさらに進化させ車体左右両サイドの標識灯（前照灯・尾灯）付近から後方にかけてもエッジの立った「デュアルスプリームウィング形」と呼ばれる形状で，走行風を整流してトンネル微気圧波・車外騒音・走行抵抗・最後尾車動揺を低減しています。側面の青帯がＮ７００系より先頭方へ長く伸び，先頭部はＳの字をイメージしたデザインとなっています。前面形状が改良され，開口部が大きくなった標識灯は「Ｎ７００Ｓ」のアクセントになります。新幹線車両では初めてとなる標識灯がＬＥＤ化されました。標識灯はＮ７００系に比べ+８０％に拡大され，運転士からの視認性向上が図られました。
▲Ｎ７００Ｓの礎となったＮ７００系A（Ｘ７７編成）。Ｘ７７編成はＺ７７編成を「Ａ」（アドバンス）化改造を行っった編成で，Ｚ７７編成時代は，車両番号に７７７-７７（１０号車・グリーン車）が存在していましたが，「Ａ」化改造で元番号に+２０００となり現在は見れなくなっています。Ｎ７００ＳはＮ７００系置換用として開発がスタートしています。
画像は全て東海道（山陽）新幹線新大阪駅にて
※参考文献：「新幹線ＥＸ（エクスプローラー）」 Ｖｏｌ．４７ ２０１８Ｓｐｒｉｎｇ 特集Ｎ７００ＳＪ０編成の実力に迫る（イカロス出版），「鉄道ファン」２０１８（平成３０）年６月号・９月号（交友社），「鉄道ピクトリアル」２０１８（平成３０）年６月号（電気車研究会）。「新幹線ＥＸ（エクスプローラー）」はＮ７００Ｓ開発に携わったＪＲ東海の方々へのインタビューなどＮ７００Ｓ確認試験車の詳細が記載されています。