第五エイドを出発してほどなく、荒川にかかる大きな橋を渡り、そこからは川沿いのまっすぐな道をひたすら南下します。足の皮が剥けて一歩ごとに激痛が走るなかではありますが、時速3キロくらいでなんとか歩きます。そして午前9時に葛西臨海公園に到着。足の痛みはなんともし難い状況ですが、ひょこひょこと頑張って歩きました。

それにしても素晴らしい公園。歩いていると地元の人から、こっちの道じゃなくて一本奥の道にちょうどきれいな花が咲いてるよ!と教えていただいたのですが、なにせコースが決まっておりますので残念ながらお花は見えず…。時間と足に余裕があれば、ちょっと見てくるくらいはできたのですが。なんとか公園を終え、荒川を再び超えて夢の島に向かいます。この辺りが90キロ地点。時刻は午前10時15分、橋の下に、先ほど通ってきた荒川沿いの堤防の道を見下ろしつつ、大きな橋を渡っていきます。残りはたったの10キロ、残り時間は3時間45分!激痛に耐えながらもなんとかなりそう!

約94キロ地点のローソンで最後の休憩。最後尾は私を含め6~8人くらいの集団です。ここまでくるとみんな仲間のような気持ちも芽生えつつ、でもペースを合わせる余裕もなく、みんな離れたり近づいたりしつつもゴールを目指します。水路、街、水路、公園、水路、街!山の中の田舎町の人間からすると、ワクワクする景色です!もうゴールまで4キロくらいになり、残り時間が2時間もあると、ゴールはできそうだという安心感で少し景色を楽しむ余裕も出てきました。

時刻はお昼の12時を過ぎ、街にはたくさんの人が溢れていて歩きにくくなっていますが、東京ビッグサイトを横目に最後のストレートに入りました。やたらと広い公園、やたらと大きな橋。それでもすぐそこにゴールがあると思うと、感動的な景色に思えます。午後1時、制限時間に1時間残して、ゴールしました。天候にも恵まれ、素晴らしい二日間でした。



ちなみに、ゴールしてから荷物を受け取り、一路東京駅に向かいますが、この道中の辛いのなんの。歩いている時の荷物に加えて、家族や職場へのお土産、着替えなどの荷物が増えております…。新幹線に乗り荷物を下した瞬間の安心感、何とも言えないものでした。