第１２５５回　かまいたち

　異常に暑かった今年の夏も終わり、朝・夕になると寒さを感じるようになってきました。この時期になると思い出すのは“かまいたち”です。「鎌鼬（かまいたち）」は、日本に伝わる妖怪、もしくはその妖怪が引き起こす“怪異”のことです。つみじ風に乗って現れますが人の目には見えません。そして人を斬りつけます。かまいたちに出会うと、刃物で切られたような鋭い傷ができますが、痛みはなく血も出ないと言われています。かまいたちという言葉は“構え太刀”が訛ったものではないかとも言われています。かまいたちの民間伝承は雪深い地方を中心に日本各地にあります。かまいたちに切られたときは、古い暦を黒焼きにして傷口に付けると良いという地方もあります。

　私がかまいたちを恐れるのは、子供のころに見たテレビ番組の刷り込みもあります。1968年9月15日から、1969年３月９日まで、TBS系列で毎週日曜日19時～19時3０分まで「怪奇大作戦」という番組が放送されました。この番組はこの前番組の「ウルトラシリーズ」のような怪獣や未来の兵器が出てくるような派手な特撮はありません。ただ、現代社会に発生する謎の犯罪に対して、「ＳＲＩ：Science Reserch Institute（科学捜査研究所）のメンバーが、科学の力を持って解明していくという物語です。ただ、科学の力を悪用して完全犯罪を企てる犯罪者は、毎回子供の目には強烈な仕掛けを作りだしてくるのです。全２６話の中には、空中放電装置を使った「恐怖の電話」、亜硫酸ガスを使った「光る通り魔」、殺人電波発射テレビを使った「死を呼ぶ電波」、特殊Ｘ線照射装置を使った「幻の死神」など、毎回、怖いテーマをリアルに映し出しています。そして、「かまいたち」は、木枯らしが街路灯の下を吹き抜けた瞬間に、通行人の体がバラバラに切り刻まれて死んでしまいます。それはまさに妖怪「かまいたち」の仕業のように見えます。しかし、ＳＲＩの実験によって、これは犯罪者が真空切断装置を照射して人を殺していたことがわかります。

　今はまだ残っているのか確認していませんが、以前は「Youtube」で検索したところ、「怪奇大作戦」は、全２６作中２５作が見れるようになっていました。お蔵入りになってしまった１作は、「狂鬼人間」というタイトルです。犯罪者が「脳波変調装置」を使って、加害者を一時的に精神疾患にして、責任能力を失くして犯罪を行わせるという内容でした。今の時代は昔と違って、差別やいじめにつながるような内容はとても厳しく制限されます。ですから精神疾患を扱う内容は、患者やそのご家族の気持ちを考えて放送禁止になっているのでしょう。

　私は木枯らしが吹く季節に、夜、街灯の下を歩いているときに、北風がピューピューと音を立てて通り過ぎると、今でも怪奇大作戦の「かまいたち」を思い出してしまいます。不気味にバラバラに刻まれた人体は、それが「かまいたち」の仕業で無いことはＳＲＩが実証してくれました。それでも耳がちぎれそうになるほど、冷たい風を受けると、何か自分の体が刻まれてしまう恐怖を感じてしまいます。“三つ子の魂１００まで”という言葉は「人は３歳頃までに人格や性格は形成されて、それは１００歳になっても変わらない」という意味です。私が子供の頃に「怪奇大作戦」を見たことが、私の人格形成にどれだけ影響を与えたのかは分かりませんが、全２６話のほとんどの内容を今でも覚えていますから、かなり強く恐怖を植え付けられたことは間違いないと思います。

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