ロッテ・佐々木朗の契約更改がようやく決着の時を迎えました。
佐々木朗の契約更改を巡っては水面下での代理人との下交渉こそ行われながらも、メジャー挑戦の時期を巡って難航し、2023年内に交渉が決着する目途が立たないまま越年を迎え、年が明けても契約更改が決着する見通しが立たないままの状況が続いていましたが、26日になって契約合意したことが各スポーツ紙で報じられ、昨日の会見前に現状維持となる8000万円での単年契約でサインしたことが明らかとなり、キャンプインまで1週間を切ったタイミングかつ12球団大トリでの更改という形で決着を迎えました。
昨季は7勝を挙げながら左脇腹の肉離れで長期離脱したこともあり、WBC出場を果たすなどしながらも現状維持になったとも言えますが、2022シーズンからの2シーズンを見ても完投勝利は完全試合を成し遂げた1度のみ、2シーズンとも1年間を完走しておらず、現状ではポスティングにも25歳ルールの壁が立ちはだかっているだけに、会見で語ったキャリアハイかつ2桁勝利を達成できるかどうかも含め、佐々木朗が海を渡るまでには今なお数多くのハードルが残されているとも言えるでしょう。