良い流れを呼び込むために始動すること

先日、アメリカで結婚して1周年が経ちました。
2013年は私の仕事の関係で、お互い違う州に住んでいました。
私はフロリダのオーランドに住んでいて、仕事も充実していたし、休みの日に一緒に遊ぶ友達もでき、毎日とっても充実していました。

そこから、結婚して再びアラバマに戻り。そして友達ゼロ、グリーンカード届くまで仕事も出来ない、免許も更新できない、ないない尽くしの３か月があり。

なかなか新生活を軌道に乗せることが難しい日々でした。
免許が取れてから、すぐオーランドへ行き、なんだか引きこもり生活から解放されて自分を取り戻せました。
そして、そのあと今度は私の車が故障して、またせっかく免許更新できたのに車に乗れない日々が続き。。。

８月に入って、そういえば市内にある教会で英語のクラスをやってると見たから、ちょっと誰か知り合いが出来るといいな、という気持ちで検索を始めたら、秋のクラスがちょうど次の日から開講になってて。Citizenship classなる、アメリカの市民権を取るために、アメリカの歴史とかのテストをパスしないといけないんだけど、その準備クラスもあるというのを発見し。
もう大学にも行ったし、いまさら英語を勉強という気持ちもなかったので、Citizenship class受講目当てに、新聞に書いてあったESLクラスのコーディネーターさんへドキドキしながら電話。

すると、コーディネーターさんはちょっと電話口では冷たい感じで、ドキドキしたけど、とりあえず明日来るように言われ。

行ってみたら、みんなウェルカムって感じで歓迎してくれて。
ビザの関係でずっと運転できなくて、家にずっといて、知り合いもいないし。。。って話したら、ここに来て正解ね！って言われて。
３月に引っ越して、８月に初めて誰かとちゃんと話せて、すごく嬉しかったのを覚えてる。。。

あのとき、コーディネーターさんにESLのクラスについて電話するのがすごく緊張して、どうしようか迷ったけど、あのとき本当に電話して良かったなって思う。
その結果、そこに同い年の日本人の子がいて、そのクラスのあとに一緒にランチすることになって。今でも仲良くしてもらってる。

何か自分で動き出すと、いい流れも一緒に動いて、自然と自分の方に来るようになるのかなって思う。
だから、今年はもう少しアクティブに行きたいな、って思ってます。

アメリカ南部なのに氷点下

今週からいきなり寒くなって、昨日の朝にはなんと気温マイナス13度。

私の住んでいる州は、南部も南部、ディープサウスと呼ばれるほど南です。
緯度的には九州と東京の間みたいです。

それなのに、氷点下！
車の中に置きっぱなしにしていたペットボトルが今朝凍ってました！！！！

庭に置いてあるバケツに雨水がたまっていたのも凍結！

実家も関東なので、ここまで寒くなることはなく、昨日はゴミ捨てに外に出た以外は家の中でぬくぬくしてしまいました。。。

日本に帰って来たときに、コタツ買って帰ろうかな…ってちょっと思っていたのですが、きっともし家にコタツがあったら絶対にコタツムリ状態。コタツに居座って外に出なくなるから、まぁ良かったのかな。。。

そして、水道管が凍って破裂するかもしれないから、一晩中、蛇口を少し開けたままチョロチョロ水を出しっぱなしにするよう言われました。水道管が凍るのを防ぐためだそうで、そんなの聞いたことなくて、北国の生活ってこういうことやってるのかな。。。ってちょっと新しい発見でした。

ではでは、まだまだ寒いそうですが、みなさん気を付けて。
水道管が破裂した家から水が流れ出して、それが道路に流れて、さらに凍ってしまうということもあるそうなので、路面凍結にも気を付けてください☆

あけましておめでとうございます☆２０１５

2015年になりました。アメリカでの年越しは全く趣がなく、正月気分も全然ありません。残念。
やっぱり年越しっていえば、そば食べて、紅白見て、そのままの流れでゆく年くる年見て、ゴーンって鳴って「あけましておめでとー！」って流れ。
アメリカでは友人宅でパーティーをしました。

でも、子供たちがたくさんいて、12時前には相当眠くなってしまいました。
来年は家でゆっくり静かに過ごそう。。。

去年は、10月にアメリカで結婚式を挙げ、10月末から11月末まで日本へ2年ぶりに帰省しました。
懐かしかった～。でも自分がいろいろアメリカナイズされてることに気付く。。。

例えば、レストランでウエイターさんを「すみませ～ん！」と呼ぶのは失礼なので、ひたすら待つわけです。最初アメリカに来たとき、もうせっかちなのでこれが出来なくてめっちゃイライラしたんだけど。日本へ帰ったとき、友達とゴハンに行って、コレ頼もうかーって話してて、そのまま待ってたら見かねた友達が店員さん呼んでくれて。あっ！日本だから呼んでいいんだ！って八ッとしたり。。。

自動販売機がタッチパネル式になってたり。
2年も帰ってないんだもんな～なんか電車の乗り継ぎもちょっと下手になってたり。。。

でも今年はまた6月に帰省するので楽しみです！！
やっぱりせめて年に１回は帰らないとね。

今年の目標は体脂肪を減らすことです。
よろしくお願いします。

ファミリーバケーション Lake Martin in Alabama

これまた遅くなったけど、先月半ばに、こちらの親戚たちとファミリーバケーションに行きました。

総勢13人で、バケーションハウスを借りて、４泊５日、Lake Martinというアラバマで１番大きい湖に行ってきました。

　　　　　　　　　　　　泊まったバケーションハウス　５Bedroom

家族総出で、浮き輪やらボートやらカヤックやら持ち込み盛りだくさんな感じ。

なんか、ダムと湖が一緒になってるのか何なのか、よくわからなかったけど、水温が温かくてすごく泳ぎやすかったです。
海だとベタベタするけど、そういうのもなかったので、ひたすら浮き輪で浮いてました。

後半には、浮き輪をボートで引っ張ってもらって、バナナボートみたいな感じでギャーギャー叫んだり、水上スキーに挑戦したり。
でも、握力がないので、立ち上がってからハンドルをキープできず、そのあと１週間右手に力入らず。。。

でも、なんだか自然に触れると、普段東京恋しい～都会に住みたい～とか文句言うけど、そういう気持ちも収まるね。

みんなここからダイブしてケガするらしい

子供たちとも触れ合えて、すごく楽しかったです。
なんか、今までアメリカのアクセントで話そうとしたことある？とか９歳の女の子に聞かれて。
絶句（笑）
えぇ～あたしアメリカンアクセントでしゃべってるとばかり思ってたんだけど！って思わずツッコんだら、なんかブリティッシュアクセントみたいだよ、って言われました。

って、それから私のしゃべり方のものまねが始まり、えぇーやっぱりそんな風に聞こえるんだ、いやそうだよね、発音もっと頑張ろうと思ったのでした。

恐るべし、アメリカ女子（笑）

でも、子供は素直だから、本当にかわいいね。
そんなこんなで、のんびり穏やかなバケーションでした。大人数だったけど。

グリーンカードが届きました！

だいぶ前になってしまったけど、先月17日にアトランタで、グリーンカードの面接がありました。
私たち、これからちゃんとした披露宴等をやろうとしているので、結婚指輪はまだ買っておらず。。。

でも、いろんな経験者のブログを読んだら、指輪はして行った方がいい、疑われる、とかいろいろ書いてあって。会場に着いてからどんどん心配になってきました。

弁護士連れてきている人とかたくさんいて、なんだかだんだん心配になってきたのだけど、結局2時間半だか3時間半くらい待たされたので（けっこう前で記憶が曖昧）、途中でお腹がすいてきて緊張どころではなくなってきました。

ようやく名前が呼ばれて上の階へ行ったら、そこにもたくさんの人が。。。

また同じだけ待たされるのかな。。。と思っていたら、そこから20分くらいで部屋に入りました。
そのときすでに２時近く。私たちは、11時の予定で、10時半くらいから移民局に行っていました。

夫婦別々に質問されるとか、いろんな情報が流れていたけど、夫婦一緒で、しかも私じゃなくてオットがほとんど質問される感じ。

ちなみに質問内容は（オットに対し）、
―私のフルネーム
―私の生年月日
―出会ったきっかけ
―オットの携帯番号

私への質問は、
―私のフルネーム（大爆笑！）
―私の携帯番号

こんな感じで10分くらいでした。携帯番号は、提出した書類の番号をチェックしてるみたいでした。
追加で出したものと言えば、アパートのリースと、銀行のジョイントアカウントの情報です。
他の付き合っていた証拠となる写真などは、書類を送ったときにすでに送っていたので、一応持って行ったけど必要なし。

結婚して、姓が変わったので、ソーシャルセキュリティーカードの名前やら免許やら新しくなったやつも持って行って、それをコピーして、書類の束に追加していました。

そんなこんなで、指輪まだない、とかいろいろ緊張したけど、面接は超簡単で拍子抜け。

本当に付き合って普通に結婚したなら、ビビる必要全然なかったな、と。

いろんな情報に振り回されて、すべて杞憂に終わりました。

そして、面接から1週間後にグリーンカードが届きました☆はやっ！
グリーンカードっていうだけあって、緑色してます。

でも、Welcome to the United States of America!みたいなことが書いてあって、ちょっと感動しました～～！！！

なんだかんだで書類提出してから５か月半ですべて終わりました。
弁護士も雇わなかったけど、雇わなくても問題なかったし、最初の３か月は免許の更新ができなくて辛かったけど、今思えば毎日ダラダラ、ぼぉ～っと出来て本当に良かったです（笑）

これで、選挙以外は何も問題なく生活できると思うと本当にうれしい。
アメリカ国籍を取るつもりもないので、グリーンカードの更新だけ忘れずにやっていこうと思います。
まずは２年後にまたあるけど。。。