今日は４年前、惜しくも他界してしまった恩人を紹介したい。
４年半前の春、彼がまだ存命の時に思い出を綴ったものをそのまま記しておきたい。
だってまだ彼は僕の心の中では現役で指揮をされている指揮者なんです。
【山本栄太郎さんは、故渡辺暁雄氏に指揮法を学び、ルドルフの「グラマー・オヴ・コンダクティング」を習得した指揮者である。
しかし、「指揮者に引退はない。生涯勉強である。」を信条に、音楽研究と指揮の勉強に余念がない。
近年は指揮法の教本よりも生きた指揮を学びたいと、世界一流指揮者達のライヴ録画を繰り返し見ながら、 各指揮者の音楽表現や指示の仕方、良いところも良くないところも克明にメモをとる。
１００本に及ぶＶＴＲと今まで綴った大学ノートが最高の教材である。
「あとは実践するのみ！」と、次の本番に意欲を覗かせている。
長年に渡る中学校教員生活を終え、いよいよ本望に向って踏み出した。
私が山本先生に出会ったのは３５年以上前。
私の吹奏楽人生に彼は大いなる影響をもたらしている。
私は学生時代、練馬区の社会教育団体である武蔵野吹奏楽団を立ち上げ、指揮をすることになったが、 同時に練馬区内の中学校の吹奏楽部の指導者として各学校にお邪魔することになった。
石神井南中学校の吹奏楽部は山本先生が赴任され、本格的に吹奏楽部がスタートしたばかり。
私もお手伝いに参加した。
山本先生は褒め上手。
生徒も私も益々音楽に熱中した。
どちらかと言えば私はスパルタ主義で生徒たちに接し、まだ大学生の私は、音楽的にも経験が浅く、指導者としては未熟であった。
そんな私をいつもフォローし、不足分を補ってくれたのが山本先生である。
合奏中に怒り狂って指揮棒を投げつける私に脅えていた生徒もいただろう。
そんな生徒を励ましながら、 廊下にオルガンを持ち出し、一人一人のパート譜をなぞるように弾きながら、個人指導することに徹した山本流指導法は、 吹奏楽部を短期間で上達させたのだ。
吹奏楽コンクールでは２年目から金賞の連続となった。
私も自らの市民バンドや各スクールバンドの指導に明け暮れていたが、 指揮台に立つ機会が増えた私は、山本先生の指揮を見て勉強した。
私が吹奏楽指導を本職とするようになってからも、根底には彼の多大なる影響が根付いている。
先生は中学生を指導しながらも、私を鍛えていたに違いない。
石神井南中が出場するコンクールも、 １年おきに山本先生、私、山本先生、私、と指揮を交代でしたのも、必ずどちらかがフォロー役になるためだった。
吹奏楽指導者、言わば地味な仕事かも知れないが、何百、何千の子供たちに影響を与えた山本先生は、“ノーベル音楽賞（？）”に値する。彼の教えのもと、音楽家や指導者になった教え子たちが、今は各方面で活躍している。
山本栄太郎スピリットは永遠に受け継がれて行くことだろう。
この老練な指揮者の夢は、これからも指揮台に立ち続け、人々に感銘を与える音楽を作ることである。
聴衆が彼の登場を待ちわび、拍手で彼を迎える光景を夢見る。
コーダの余韻が消えると、待ち構えていたかのようにスタンディング・オベイション。
これは古今東西、指揮者であれば誰もが見る最高の夢。
この夢がある限り、これからも日々勉強が続くに違いない。
時々、吹奏楽指導者協会の会合でご一緒するが、帰り道は決まって思い出話に花が咲く。
最近は、温泉友達と相成った。】
以上、４年半前に綴ったものですが、山本先生は４年前の夏に天国に召されました。
「指揮者に引退はない。生涯勉強である。」とおっしゃっていた先生ですから、最近の私の指揮ぶりを天国から見ていて、きっと苛立っていらっしゃるかも知れません。
私は以前のような体力がなく右手の神経に違和感があり指揮の限界を感じています。
指揮者は仮に手が使えなくても、音楽をリードする存在感が必要なことは言うまでもありません。
でも自信を失いかけた時に思い出すのは、山本先生が指揮をする姿。
僕も教えを守り、最後までやらなくてはなりません。
