珠海での宴会。といっても僕が行ったこと のある他の地域とそう変わりない。
テーブルに食事が並べられると誰からとなく箸をつけいつの間にか始まってる。そしてあるころ合いを見て主催者が乾杯の音頭をとる。その辺は日本と変わりない。
そこから相手の労をねぎらい乾杯をする。飲む。飲み終えてグラスを相手に見せる。車を運転する人はお茶かジュース。最近中国でも飲酒後の運転を控えるようになってきたが珠海では特に厳しい。しばらくすると席をたって
あちこちのテーブルに行って話しかけながら乾杯。これを皆でやるから全く落ち着いて食事が出来ない。
もう立ち上がって何人と乾杯しただろうか。珠海をはじめ南の方は相手に無理に白酒を飲ませないのが大きな救い。ビールだけの乾杯なら何とかしのげる。もちろんワインでも。とにかく乾杯して飲み干す。味も何もわからない。
中国の宴会の大きな利点はあっという間に終わること。2時間かからないのでは？フランスなどではいつも日付が変わるまでいっぱいのコーヒーでだらだらしゃべってたがここではサクッと終わる。
4日間の出張。４晩の宴会。ようやく終わった。
さあ、上海に帰ってゆっくりと美味しいワイン飲みたい。