久しぶりに、日本の古い食器を使ってみよう。
食の職に就いていると、鮮度が落ちたということで、
役目を終える食材がある。
例えばキャベツ。
千切りのキャベツが捨てられる様は、正直言うといたたまれない気持ちになる。
「この千切りキャベツは、オレじゃあないか？」
と思える瞬間もある（笑）
だから、『とん平焼き』を広める活動にひと役買いたい。
そう、思っている。
職場の先輩に、良い人がいる。
明るい性格で、仕事が出来て、とても魅力的な人だ。
かつては、大きな組織の総務にいたそうで、人柄が良い。世代も近い。
家庭に入り、子育てを経て、食の職についたらしい。
人柄と、経験がある方だから、もし何かを教わるなら、この人だろうと思われる。
いや、この人の他には考えられない。そう思わせる。
その方には、色んなことを教わった。
なかでも天ぷらの揚げ方、大きな海老の揚げ方を教わった。
美味しく揚げることはもちろん、見た目の仕上げ方、“花を咲かせる”というものを間近で見ていた。加えて、切り込みを入れる処理を習った。
ある時、コメを研ぐように言われた。
言われるままに、10合のコメを研ぎ始めた。
すると、遠くで下ごしらえをしていたその先輩が駆け寄ってきた。
「お米、研いだことあります？」米と僕の間に割って入るようにして、先輩は言った。
ありますよ、もちろん。
「あまり、したことがなかった？？」
いや、全然、あります。
「本当は？」
しつこいので、こういう研ぎ方があるんですよ。そう、伝えた。
これでも、料理ブロガーなんですよ。
そして、米を削り過ぎない研ぎ方として、こういうものもあるんです。
でも、これからは、“その”（昔ながらの）研ぎ方をしますね。
「私、知らなかったわ」
「調べたら、出てきますよ」
「ブログに書かれちゃう？私（笑）」
「書く…かも（笑）」
お互い、屈託がなく、笑い合った。
理知的で、ユーモアがあり、気がまわり、ピンチに強い先輩。
✤
海老の天ぷらに花を咲かせるやり方を、職場でも作ったし、自宅でも試してみたことがある。
ただ、だだ、モノにしたくて。
熱した油に、衣を纏わせたエビを入れ、ボウルに残った天ぷら液を箸で掬う。
間髪入れず、油の中のエビに乱打する。さながらマシンガンのように。
それが先輩から教わったやり方だ。
しかし、突き詰めると、手順が逆だとわかる時がくる。
液を油に巻く。それから、海老を投入する。
すると、経験が浅い自分にもうまく出来る。
何を言いたいかというと、実力や経験に抜きん出るのは、研究しかない。
先輩は、研究が足りなかった。
「このやり方だと、僕のようなものでも、上手く出来るきがするんですよね」
そう、言いながら、頃合い良く、海老を上げた。
✤
曲は先輩のイメージだ。
happyday, summer day, Sunshine girl
