相方のlupoが突然、
「シンガポールに行くかもしれない」と、言い出した。
今の会社に勤めて３年、認められ、昇進し、
さらに重要なポジションへの移動。
とても喜ばしい。
実際には、同じグループ内の別会社への移動だということだった。
私は、うれしかった。
ここの暮らしには、それなりに慣れたと思うし、
仲良くしてくれる友だちもできた。
でも、日本から近い場所へ移動というのは
ものすごく魅力的だった。
そうなれば、日本に住んでいる家族にも頻繁に会える。
日本がさほど遠い場所ではなくなる、、
、、と思うと、気分はウキウキだった。
年中涼しくて、さほど季節感もなく
過ごしやすいウェリントンから、暑い国への移動。
暑いのは苦手だけど、ここよりは都会だし、
今とは違う部分で満たされるだろうと思うと、
暑いくらいはよろこんで我慢できるとさえ思った。
真剣にブログの新しいタイトルを考えなきゃ！、、と、思っていた。
、、話はトントンと進んでいた。
最後のインタビューを受け、
lupoの返事ひとつで決まるところまでこぎつけた。
お給料も、１．５倍以上いただけるという！
いままでがんばった甲斐があったと、ふたりで喜んだ。
lupoは、シンガポール行きを父親に話した。
まず「おもしろそうな仕事だね。」という反応、
次に「ninaをどうするの？売るの？」と聞かれた。
母親はというと、「孫たちに会えなくなるわね。」と、
lupoのがんばりを褒めることもなかった。
私はショックだった。
まず、ninaについて、、、。
あっさり、「売るの？」、、って、物じゃないし。
買ってくれる人がいるような血統書付き犬でもないし。
私たちの大切な家族に対して、
そんなふうに言えることに驚いた。
それから、ふたりとも若くはないけど、年寄りでもない。
義母はインテリアデザイナーで、
自分で会社をしているくらい。まだまだ若い。
私たちが日本に居るときは来てくれなかったけど、
シンガポールなら近いし言葉の問題もないのに、
会いに行こうという発想はないのか、、、。
とても残念な気分になった。
、、そう、ひとつの大きな問題。
我が家の真っ黒娘、犬のninaのこと。
シンガポールでは、連れて行ける犬の種類が決まっているらしい。
lupoが調べた限り小型サイズの犬ばかり。
ninaを連れて行けない。
シンガポールへ行くためには、ninaを預けて行くしかない。
けど、家族が離れ離れになるわけにはいかない。。。
この移動は最低２年間の勤務で、
２年勤めるとまた更新するといった契約的なもの。
行ってしまって何年も帰って来れないわけでもない。
アジアの１６もの国々を行き来するという
ちょっと変わった２年間の経験をステップに、
帰ってきて次の仕事に繋げるというのも経歴としては、
おもしろいものになるのでは、、と、思っていたけど、
犬にとっての２年は相当長いはず。
monチャンにも事情を話した。
ninaと離れるのは絶対に嫌だと言う。
私たちとは姿かたちは違うけど、
本当の家族になっていたんだなぁ、、と、実感した。
でも、決めるのはlupo。
家族のリーダーがそう決めれば私たちは付いて行く。
そうやって、NZにも付いてやって来たし。。。
（話を義父母に戻して、、、）
もちろん、ninaは義父母には扱えないほど元気で、体も大きいから、
ninaを預かってもらおうという期待はしていなかった。
「知り合いにでも当たってみようか」
、、という言葉だけで私たちは満足できたと思う。
それよりも何よりも、lupoの仕事ぶりを
認めてもらえなかったことが私は残念でならなかった。
このふたりは本当に褒めることをしない。
孫たちには、まあ、人並みには褒めるけど、
大人になったって、褒められなければ、やる気もなくなる。
特に、両親には認められたいものだろうと、私は思う。
lupoは、ninaのことを兄（近所に住む次男）に聞いてみるという。
確かに、まずは家族に、、、というのが筋だろう。
でも、世界一とも思えるこの無責任男にだけは、私は二度と頼みたくない。
去年の暮れ、日本に一時帰国したときも、
２週間ちょっとで、ninaはすっかりおデブさん。
散歩はしていたらしいけど、
分量どおりにごはんを与えてくれなかったのか、
決められたごはん以外になにか与えていたのか。。。
義兄の家は、家の周りに塀がないので、
我が家に来て世話をしてもらった。
毎日我が家に寝泊りしていたみたいで、
（ちょっと嫌だけど、世話をしてもらっているので文句も言えない。）
私たちが帰ってきたとき、
どっちかというと醤油臭かったハズの我が家のキッチンが、
ナムプラー臭くなっていて、
リビングにもナムプラーのにおいが染み付いて、
１週間以上辛い思いをした。
ガールフレンドがマレーシア人だからなのかなぁ。。。
食材もすっからかんで補充もしてくれておらず、
冷蔵庫には腐った野菜。
掃除機のゴミはパンパン。もう吸い取れません状態。
バスルームに掛けておいた子ども達のタオルを使っていたらしく、
タオルの色が変にムラな状態で抜けていた。
（この義兄、除毛剤を使っている疑いがあるけど、それが原因？）
まだ新しいタオルだったのに、すっごく残念。
庭の水遣りはしてくれたみたいだったけど、
コリアンダーがぼっさぼさ。
、、、ナムプラーを使う料理には、
普通、コリアンダーは付き物だと思うのに、
どこまでも不思議な人たち。
それでも、ninaの面倒をみてもらって、「ありがとうございます。」
、、と言わなければいけなかった私たちの心境。。。
この義兄に、２週間ならまだしも、
２年間は絶対にお願いできないと、私は思っていた。
そして、返ってきた義兄の返事。
「自分は身軽でいたいから、２年間は無理。」
その一言。
この「身軽」という意味は、
いつなんどき自分が国内外問わず、
仕事であちこち行く予定があるかのようなニュアンスだったらしい。
一応、今は契約社員として、２ヶ月なのか３ヶ月なのかの
期間は知らないけど、勤めてはいるらしい。
でも、この件を聞いたときは、無職だった。
そして、もちろん、lupoの仕事に関しては、
全く興味を示さなかったらしい。
、、、そしてその３日後、
lupoはこの話を断わった。
本人は、出張ばかりになる仕事なので、
この時期の子ども達の成長を見逃したくないことや、
３人目の出産後の手助けが困難になること、
もちろんninaのこと、、、それから、
２年後に帰ってきて、すぐに仕事が見つかるかどうかの心配を
理由に挙げていたけど、
実際のところはどうなのだろうか、、、。
モチベーション下がって当然の反応ばかりされたよなぁ～。
ハァ～。
てことで、私のちょっとした夢もあっさりと破れた。
