全米第1位の大きさの巨大モールはミネソタ州にあるMall of America。
では全米第２位は？
我々取材班はニュージャージーに存在するという超巨大モールAmerican Dreamへ探検に向かった。
バスでニュージャージーに向かうには42nd StreetにあるPort Authority Bus Terminalへまず行かなくてはならない。
アメリカの長距離バスのターミナル周辺は治安が悪いというが、タイムズスクエアに程近いとは言えここも多分に漏れず治安が悪いので注意が必要だ。
その事は帰りに思い知ることになる。
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Route No.355のバスに乗るので、乗り場はGate305の三階を目指す。
American Dream行きのバスは土曜日は30分に一本、日曜日は1時間に一本出ている。
355 New York — American Dream timetable
平日や他の行き方はリンク先を参照されたい。
バスに乗る前にチケットを買っておかなければならない。
まず画面をタッチすると英語かスペイン語か聞かれるのでお好みの言語を選ぼう。
次に聞かれるのが何のチケットか？ここではNJ Transit Busを選ぶ。
次にチケットの種類。大人の往復チケット(Round Trip Adult)を選択。
そして乗りたいバスの路線番号を入力。ルートNo.は355。
最後に精算だ。
一枚は乗る時に運転手さんに渡すのですぐ出せるところにしまい、もう一枚は帰りのチケットなので無くさないようにしまいましょう。
チケットを買ったらGate付近で待機するのが望ましい。
列が出来ていたら並んでおこう。
もう一度言うが乗り場はGate 305。
10分前位からちょうどにかけてバスの運転手が案内を始める。
乗る時にチケットを運転手に渡す。
右側の座席に座るとマンハッタンが見えたりする。
たった十数分の乗車ではあるが州外に出るのは気分が上がる。
そしてついに我々はAmerican Dreamを捉えた！
巨大すぎて全容が全くわからない。
そうこうしているうちにバス停へと到着した。
バスを降りると巨大な壁が我々を襲う！
入り口は一体どこなのだ！？
とりあえず人の流れに身を任せて見る。
我々は入り口に通じているであろう階段を発見した！
ついに我々の目前にAmerican Dreamの入り口が！！
次回、超巨大モールへの潜入を試みる！