では、本文に入る前に数回に及んだスリランカ滞在時期、基礎情報、および民族問題に簡単に触れておきましょう。
「スリランカに行かれたことはありますか？」
「いいえ、ありません。」
「私たちの頃は文献調査だけでも良かったのですが、今は違います。一週間でも良いですから現地を見てくるといいですね。」
1999年4月、スリランカ農村をテーマに修士課程入学試験に臨んだ。これはその時の面接のひとコマである。
入学後は指導教官から「借金してでも行くものです」と言われた。しかし、瘤つきの私は簡単に身動きが取れない。入学時、息子は小学5年生だった。狙うは彼が小6の夏休み。その時になったら彼を連れてフィールドワークを実施しよう。そう決心すると、いつまでにどの授業を受け、どれだけ単位を取得するか計画を立て履修した。同時に、日本在住のスリランカ人の友人が彼の実家に私たちが滞在できるよう、また、フィールドができるよう図ってくれた。
第1回目は2000年3月息子が小5を終えた春休み、実際に彼を連れて滞在出来るのか見てこようと、彼が祖母の家に泊っている間、一週間ではあるが単身でスリランカの古都キャンディへ行った。ここに友人の実家があったからだ。幸いなことに、実家や近所の親戚に息子と同年代のこどもが4人もいた。きっと仲良くやれるに違いない。また、ここキャンディ郊外には私のテーマの対象である小農民が広範に分布しており、好都合な地域でもあった。
第2回目、同年7―8月、息子を連れて滞在。農民への聞き取り調査、キャンディの隣町にあるペラデニヤ大学やコロンボ[1]
での資料収集などを行った。すべてが、修士論文作成のために欠かせないものだった。なかでも、テーマである土地問題の権威ペラデニヤ大学教授G.H. ぺリスから面接指導が受けられたことは、思ってもみない幸運だった。やがて、留学先をペラデニヤ大学と強く希望した理由のひとつは、ぺリス教授の指導を受けたかったからである。
2001年3月修士課程修了、同時にロータリー奨学金に応募の準備を始める
2001年7月ロータリー奨学金選考試験合格
2001年11月ペラデニヤ大学大学院研究生として入学許可
2001年12月ロータリー財団より留学先をペラデニヤ大学と指定される
留学準備はここまで順調にきたが、同伴する息子の学校を決めなければならない。コロンボインターナショナルスクール、キャンディ校にEメールで問い合わせてみた。あまり英語ができなくても入れてくれるらしいことがわかった。
第3回目、2002年2月、単身で一週間スリランカへ。インターナショナルスクール訪問とペラデニヤ大学へあいさつに出かけた。
第4回目、2002年6月―03年4月、息子を同伴しキャンディ滞在、ペラデニヤ大学留学。
第5回目、2004年4，5月、単身でスリランカ滞在。前年調査をしたバティカロアの村を再び訪れたかったが、LTTE（タミルイーラム解放のトラ）の内部抗争がはじまり断念。
以上がスリランカ滞在の簡略である。本報告では、主として2002-03年の留学と2004年の短期滞在が中心である。
基礎情報（2008年9月）[2]
面積：65,507平方キロメートル（北海道の約0.8倍）
人口：約2,001万人（2007年推定）
民族：シンハラ人（72.09%）、タミル人（18.0%）、スリランカ・ムーア人（8.0%）（一部地域を除く値）
言語：公用語（シンハラ語、タミル語）、連結語（英語）
宗教：仏教徒（70.0％）、ヒンドゥー教徒（10.0%）、イスラム教徒（8.5%）、ローマン・カトリック教徒（11.3％）（一部地域を除く）
民族問題
古くから、南インドタミル人によるセイロン島シンハラ人への攻撃は繰り返されてきたが、現在のシンハラ人対タミル人の対立はイギリス植民地時代に始まる。独立後はシンハラ仏教徒優遇政策がとられ、タミル人は二流市民扱いをされた。中でも1956年シンハラ語を公用語にしたことは決定的な対立をもたらした。このような中で1976年、分離独立を要求するグループLTTE（タミルイーラム解放のトラ）が結成される。1983年には大規模な暴動が発生、双方に多数の犠牲者をもたらした。近年、国際社会の仲介によって和平が試みられてきたが、困難が伴われる。
なお、2002年2月、政府LTTE間に停戦協定が結ばれたため、私は留学中、LTTEの影響下にあるバティカロアの村で取材を行うことが可能であった。