こんにちは、佐伯です。
『病気の不安ない健やかな人生』
を送るため、
難病を抱えておられる患者さんを
中心にサポートさせていただいてます。
それでは本題に入りましょう。
※STEP1から順に読むと効果的です。
STEP.6ステロイドは難病の万能薬？
難病の治療時によく使用される
“ステロイド”の存在。
重症化した際に使用されることが多く
私も使用歴があります。
ステロイドを投与すると
本当に魔法のように
症状が良くなるのが分かります。
「すごい薬だ」
と難病改善に期待を抱くものの、
薬の副作用について調べていくうちに
現実を突きつけられる思いでした。
ステロイドとはいったい、
どんな薬なのでしょう？
今回お伝えする大事なポイントは
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“ステロイドも対症療法薬”
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ステロイド剤は副腎でつくられる
「副腎皮質ステロイド」という
ホルモンに由来した薬です。
生来、ヒトの副腎（腎臓の上部）では
コルチゾールなどのホルモンが分泌され
抗炎症作用などの働きを担っています。
しかし、
副腎疲労などによりコルチゾールの
分泌が低下した状態になると
さまざまな体の症状が現れるのです。
難病にステロイドを投与するのは
体内の副腎皮質ステロイドを補うことで
炎症反応を抑えるためです。
ヒトの体に備わったしくみを
利用したすごい薬です。
ところが、
良い面だけではありません。
強い副作用があり、
長期間の使用で全身にさまざまな
副作用を生じる可能性があります。
ステロイドの副作用として
代表的な事例を３つ挙げます。
①免疫力の低下
ステロイドの投与により、
体の免疫機能が低下します。
そのため、
風邪やインフルエンザなどの
感染症にかかりやすくなります。
②満月様顔貌（ムーンフェイス）
脂肪の代謝障害により起こります。
“ムーンフェイス”と呼ばれる、
脂肪が顔に沈着して丸顔になります。
③骨粗しょう症
ステロイドは
骨をつくる細胞の働きを弱くします。
また、
腸や腎臓でのカルシウムの
吸収を低下させます。
長期使用により、
骨強度が低下し骨折しやすくなります。
これ以外にも副作用の可能性があり、
病気に関わる部位以外にも
影響を与えるほど強い薬です。
そのため、
重症のみに使用を限定し、
投与量を減らしながら代替薬に
替えていく流れが必要となります。
ただし、
急な減薬は“リバウンド”と呼ばれる
症状悪化につながるので必ず医師と
相談の上で行う必要があります。
これは、
ステロイドを投与することで
血中のホルモン量が安定し
副腎でのホルモン生成が行われなく
なってしまうからです。
この状態が長期間続くと
副腎は次第に萎縮してしまうと
いわれています。
“薬の投与＝自然とは限らない”
ヒトの体に薬を投与することで
体の本来の働きが行われなく
なると考えられます。
一度ステロイドを投与し始めると
体調も安定するため、中々そこから
抜け出せない場合が多いです。
でも、ステロイドに頼らない
病気の安定方法は他にあるはずです。
どの方法が正解とは言えませんが
自分に合った方法を探してみることは
できるのではないでしょうか。
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いかがでしたでしょうか？
ステロイドについて
何となくイメージできたのでは
ないでしょうか。
もうひとつ
歴史的な薬の発見について
お伝えします。
細菌による感染症に対抗する
“抗生物質”の存在があります。
この抗生物質を巡って
ある問題が浮上しているのです。
次回はSTEP7
をテーマにお話しします。
今回のお話は以上です。
最後まで読んでいただき
誠にありがとうございました！
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↓のお問い合わせまで頂ければ幸いです。
また次回の配信でお会いしましょう。
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難病サポーター
佐伯幸信
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