大雨の鷲

９月１２日、雨の百里基地より。

曇天で始まった、航空祭の招待者向けの公開ゲネプロ。

いつ雨が降ってくるか、そんな怪しい天気だったが、やっぱり早々に降り出した。

救難展示飛行は予定通り実施されたものの。。。

F-15×5機、F-4×4機、RF-4×3機の計12機編隊の航過飛行は変更され。

各飛行隊3機ずつによる、航過飛行に。

空はどんどん灰色になり、雨が降る。

F-15による機動飛行を楽しみにしていただけに、ちょっと諦めモード。

しかし、昨年の雨の小松基地での奇跡を思い出し。。。

待ち構えるファンの、その思いが通じたのか、F-15イーグルの機動飛行は始まった。

天候不良による水平系演技に変更されたようだったが、凄かった。

１機目が離陸、かなりの低空を保ちながらいきなり左へタイトに捻った。

自分がいた場所では、林から出てきた時は既に背中の状態で度肝を抜かれた。

背中から出るベイパーと、オレンジに輝いたアフターバーナー。

もう無我夢中で、シャッターを押した。

２機目のハイレートは、急上昇する事なく背面から右へブレイク。

タッチ＆ゴー・ハイレートは、そのまま上昇しながら右へブレイク。

水平系になったため、そのタイトな演技は全て低い位置で行われた。

そして、雨は次第に強くなる中で３６０度ターン。

視程が悪い空で、高速で突っ込んで来るイーグルを見失い。。。

何とかシャッターを切るものの、これ以上は無理と自分で判断したのだが。

この時点で、機動飛行自体もキャンセルになった。

でも、もう十分だった。

これ以上のド迫力は無かった。

土曜日の公開ゲネプロは、雨に見舞われてしまったのだが。。。

運に見放される事はなく、奇跡の機動飛行を魅せてくれた。

「雨の日には、雨の画を」、また戦闘機でその言葉は通用した１日だった。