長年撮れなかった存在感。

１１月８日、まさかのニュースが飛び込んで来た。

羽田空港に、米空軍の空中指揮管制機「E-4B」が飛来しているとの情報が。

この飛行機は、ボーイング７４７ジャンボジェット機をベースにした、

いわば偵察機であって、国家機密のかたまりのようなもの。

米大統領専用機「AIR FORCE ONE」が展開する時、影にくっついて移動すると言われている。

今まで、横田基地や羽田空港に飛来実績はあるものの、お目に掛かった事すらなかった。

だから、幕張でこのニュースを聞いた時、そのまま羽田空港へ夜の画を撮りに行った。

今回の飛来目的は、昨年就任した米国ゲイツ国防長官の特別機としてだった。

最近の国防長官や国務長官クラスの特別機は、

ボーイング７５７をベースにした「C-32A」が使用されていた。

この「C-32A」が本稼動するまでの間、「E-4B」が使用されていたのは約１０年前の事で。。。

最近は、大統領専用機のバックアップ等が任務になっていたらしい。

そんな飛行機の上がりを、みすみす逃す訳にはいかない。

翌日９日、夜勤前に羽田空港へ再び展開。

その雄姿を撮った。

天気が、天気が、残念だったけれど。。。

このデッカイ飛行機が、第２ターミナル前を転がる姿に存在感の大きさを感じた。

そして、ゲイツ国防長官の車列も撮れた。

大統領が乗るキャデラックリムジンとは違い、シボレー･アストロのゴツい車だった。

一昔前は、キャデラック等のリムジンを使用していたが、

国防長官や国務長官クラスは最近、この手の車を使用しているようだ。

ちなみに、リアシートに乗っていられるお方が、初来日のゲイツ国防長官で。。。

まさかまさかで、急転直下で撮る事が出来た２日間だった。

しかし、２月の副大統領来日の時と言い、

ここ最近のアメリカからの要人来日は、サプライズがあるようだ。