気がついたら親に
今回はかなり昔の思い出を語ろうと思います。
どのくらい昔かというと、今から二十年近く前のことです。
なんでまたそんな昔の話？
一体何の話なの？
はい、長女が生まれたときの話です。
どうしてこんな話をしようかと思ったかというと、実はうちのスタッフのじゅ
りんくんの奥さんが妊娠をしまして。
そこで親の自覚の話が出たので、自分の時を思い出したんです。
たぬきコーチ、今から約二十年ほど前に親になりました。
当時は実はまだ新入社員一年目という若造です。
たぬきコーチが結婚したのが、大学を卒業する時でしたから。
で、たぬきコーチはそのまま静岡の浜松にある会社に就職。
半年間は工場実習などがあり、配属が決まるまではたぬき妻とは別居でした。
で、その前にちょっと長女を仕込みまして。
別居期間中、たぬき妻は日向の実家で家事手伝いしてました。
そして配属も決まり、たぬきコーチは寮を出てアパートを借りてたぬき妻と
一緒に暮らしました。
が、その暮らしも一ヶ月で終り。
すぐに里帰りして出産準備です。
ですから、たぬきコーチは実は出産には立ち会っていないんですよ。
生まれたときに連絡をもらい、有給休暇をとって浜松から宮崎の日向へ飛ん
で帰りました。
飛んで帰ったと言っても、たぬき妻も長女もまだ病院です。
ですから、とりあえず生まれたばかりの長女を抱っこはしましたが、まだ父
親になった実感ってなかったですね。
有給もそんなにとれないので、一泊してすぐにトンボ帰り。
しかし、その後とんでもないことが起こりました。
長女が生まれて一週間くらいしてから。
たぬき妻から突然会社に電話があったんです。
何事か！？
なんと、たぬき妻が盲腸になったとのこと。
実は生まれる前から怪しかったのですが、もう破裂寸前だったとか。
で、その日緊急手術になるということ。
こりゃいてもたってもいられません。
課長に事情を話し、その日の午後からありったけの有給（といっても、残り
３．５日しかありません）をもらい日向へ。
新幹線に飛び乗ってから、その後のダイヤを調べスケジュールを決めたって
ほどですから。
その結果、翌日の早朝に日向に到着できることが判明。
朝、たぬき妻のお父さんに迎えに来てもらい、その日に病院へ。
長女はすでに産婦人科から退院はしていたのですが、肝心のお母さんがいな
い状況です。
本来は母乳で、といいたいところですが手術をしたのでそれもダメ。
てなことで、長女は生まれてからすぐに粉ミルクなんですよ。
で、たぬきコーチがいる間は、それを飲ませる役目をおおせつかりました。
ですから、たぬきコーチが四六時中長女と過ごすことに。
そこでようやく、自分の子どもが生まれたんだという実感が湧いてきました。
そして、父親になったんだと自覚したんです。
この子を守るのは自分の役目だ。
特に母親がいない間の今は自分しかいない。
その思いで抱っこしていましたね。
有給休暇の関係で、たぬき妻の退院を待たずに浜松に帰らなければいけませ
んでしたが。
それでも、土日を挟んでの五日間、父親という実感をわかせてもらいました。
あらためて思い出してわかったことがあります。
父親ってなるものじゃない、ならせてもらうものだって。
目の前にいる子どもがそうさせてくれるんだって。
それまでは自覚もなにもあったもんじゃありません。
気がついたら父親に。
それでいいんです。
でも、そこに気がついたら今度は何をしていくのか。
そちらのほうが大事ですからね。