第１５４章 Ω ヘンボッハン 有馬記念 ②

　　・・・有馬記念とは、競馬ファンの投票によって、出走場が決まるオールスターレースのようなもの。夢のあるレースを目標に創設されたことや出走メンバーの豪華さから、ドリームレースとも言われる。中央競馬の一年間を締めくくる総決算として、その異名に相応しい中央競馬の歴史に残る数々の名勝負や名場面を生んでおり、この日は、競馬ファンならずとも、競馬で盛り上がる一日となるのだ。・・・主に血統からくるのだが、馬には短距離が得意な馬と、長距離が得意な馬があり、また性格として、先行・逃げ切りを狙うタイプと、最終の直線で追い込みを狙うタイプがある。また右回りのコースが好きな馬、左回りが好きな馬。また騎手との相性。馬場が重いか軽いか・・・雨が降ったりすると、力が必要な馬場となり、体重の軽い馬や、牝馬は不利となる。また前走・前前走の成績など・・・いろいろな要素が絡み合う。この有馬記念は、距離２５００ｍ、時間にして２分ちょっとのレースなのだが、その展開を推理して、今年の最強ホースを探すのだ。・・・

　ＪＲＡ金山は、新幹線の窓からも見える、ガラス張りの建物。堀川を渡って、中に入る。・・・モニターには、遠く離れた、千葉県の中山競馬場のパドックのようすが、映し出される・・・ 金さんはどの馬が可愛いとか、・・・牝馬にしようかな？とか迷っている。ちなみに牝馬は、牡馬の中で走るのを怖がることがあるので、あまりこの有馬記念では活躍していない。私の推理からは、来ないと判定している。・・・私は事前に新聞で、調子がよいと調教師がコメントしていたマツリダゴッホという馬を中心に、パドックでどっしり歩いて、気合が入っているように見えたリーチ・ザ・クラウンという馬を、組み合わせて、３通りの馬券を買うことに決めた。 金さんは、結局、名前が気に入ったとのことで、ドリームジャーニーという馬を１点買いをするそうだ。・・・馬券は、マークシート方式。となっていて自分が選んだ馬の数字を塗りつぶす。競馬おじさん達が並ぶ列に並んで、自動券売機で購入した。・・・すでに各馬は、旗手を乗せて、馬場に入っている。出走時間が近くなり、ドキドキしてくる。・・・

　ファンファーレが鳴り、競馬場の興奮は最高潮に達する。スタート台にするすると上がった。・・・ピストル音と同時に、ガシャーン！ゲートが上がり、美しい馬達が躍動を始める。・・・第２コーナーまで,

先行馬が仕掛けるハイペース。やっと第３コーナー辺りから、私が買った馬が中団に上がってくる。ヨシヨシ・・・第４コーナー（最終コーナー）を周り、最後の直線へ。各馬に鞭が入る。坂を駆け上がりながら、各馬が疾風のように加速する。・・・あら私の馬は・・・伸びない！レースは、あっという間に終わった。・・・「ダメだったね」、振り返ると金さんが, 放心したようになっている・・・当たる筈がないと思っていた、 金さんの馬券は、なんと・・・大当たり本人はジワジワと大興奮状態に・・・％＄＃＆！！私はびっくりして、口をアングリ。これを, ビギナーズ・ラックというのだろうか・・・「ヘンボッハン有馬記念」・・・

第１５４章 Ω ヘンボッハン 有馬記念 ①

　　　　 金さんからメールがあり、ケルティック・ウーマンのＣＤ、“クリスマス・セレブレーション”、がトッテモ良いので、貸してくれるとのこと。お礼にこの前の仙台出張で購入した、南部せんべいを差し上げることで・・・あっさり交渉成立。・・・「どこかでランチでもしようか（＾＾）」というメールを返すと、「金山のボストン美術館に行きたいんです。いま“永遠に花咲く庭　１７～１９世紀の西洋植物画展”、の展示をしていて、是非見てみたい・・・と思っていたんです」・・・いかにも、花好きな 金さんらしい提案。年末であり、私はＪＲＡに寄って、“有馬記念“、の馬券を購入したいという思惑もあり、出かけることにした。・・・

　自転車を連ねて、ボストン美術館までやって来た。長いエスカレーターを上り、受付でチケットを購入する。大半の人々は、年末の大掃除や年賀状書きなどで忙しいのだろうか人影はまばらである。・・・１７世紀、大航海時代に続く植民地の拡大により、多くの未知の外来植物が、ヨーロッパに入ってきた。それを解明するために植物学が発達し、その頃発達を遂げた、版画技術と結びついて、科学的な正確さと、芸術的な美しさを持つ、植物画が多く描かれるように成ったそうだ。１８世紀から１９世紀前半は、「植物画の黄金時代」、と呼ばれるそうで、王侯貴族だけでなく、一般庶民の間でも、ブームになったそうだ。・・・「当時は写真がなかったから・・・精密に写実的に描いたんだろうね。」、「見たこともない花がたくさんあります。」・・・

　金山駅前にある、ＡＮＡホテルズ　グランコート名古屋の、２階にある、“オーキッド・ガーデン”、のバイキングに行くことにした。メニューは以下のような内容。・・・

　 牛肉とクレソンのペッパー風味サラダ　　・ サイコロステーキ 和風おろしソース　　　･ 鶏の唐揚げ　山椒塩添え　　・ 帆立貝の照り焼き冬野菜添え　　･ 海鮮ちらし寿司　　･ 甘エビのエスニックフライ　･ 明太子クリームスパゲッティ　　･ 季節のフルーツ　　･ マーブルストーンアイス　･ チョコレートファウンテン　各種ケーキなど・・・ずわい蟹の食べ放題があり、これには 金さんは大喜び、はさみで切り分けながら、綺麗に召し上がっていた。・・・満腹となった。

　「年末に女子会をやろうと、企画したんですけど、Ｃｅｌｉｎａさんは, 修士論文の作成に忙しいらしいし・・・小蒙は正月も、ミスドでバイトするらしいし・・・私だけ暇なんです。」、「この後も暇なら、ＪＲＡに行って馬券買うのに付き合わない」、「競馬ですかやったことないけど・・・興味はあります。」、「今日は有馬記念といって、年末に行われるグランプリレースがあるんだ。」、「有馬記念」・・・私は普段、競馬はまったくやらないのだが、この有馬記念だけは、ときどき購入して楽しむことにしている。・・・

第１５３章 † 仙台んまいもん ②

　　　

　♪♪ずっとずっと側にいて　同じ夢探す　旅をしたい　♪Ｓｎｏｗｆｌａｋｅ　空が街角に　白い息をはく　ほら雪だよ・・・Ｔｈｅ　white white snow is coming tonight　♪♪

　 翌日の会議を精力的にこなして、時間を作って、るーぷる仙台（市内巡回観光バス）に乗り、仙台城凸の二の丸があった青葉山の中腹にある、宮城県立美術館を訪問した。緑の杜の中のこの美術館は、東北出身の日本彫刻家、佐藤忠良の作品収集で有名な美術館なのだが、ロートレックやカンディンスキー、パウル・クレーなどの西洋画家のコレクションもあり、西洋絵画が好きな私にとっては、そちらの作品を興味深く鑑賞した。・・・甘味処に立ち寄って、これも仙台を代表する、“ずんだ餅”、を食べた。ずんだとは、枝豆ΘΘを茹でて、薄皮を取り、潰して砂糖に絡めたもの。一説では、伊達政宗が考案したという。・・・伝統の味を堪能して、フト腕時計を見ると、もう時間が無い。あわてて仙台空港へ移動する・・・

　仙台空港１６時３５分発、中部国際空港発のＡＮＡ１８０６便に、やっとのことで間に合い搭乗した。この飛行機は、５０人乗りの“フォッカー５０“、というプロペラ機である。　国内線は搭乗率の悪さから、コストダウンして、プロペラ機なのだろうが・・・ＪＡＬは倒産しかかっているが、ＡＮＡは、こういうコストダウン努力をして、路線を維持しているんだなあ・・・と感心もする。しかし高所恐怖症の私としては、気流が乱れる度に、ヒヤヒヤするフライトとなった。搭乗してしばらくはドキドキしたが、水平飛行となって安定したので、バックから、昼休みに購入しておいた、“ほそやバーガー”、を取り出して、パクついた。この店も、国分町にあるのだが、山形の米軍基地で働いていたマスターが、ハンバーガーの味に感動して、1950年に宮城に、この店を出したとかで、日本で始めてハンバーガーを始めた店とのこと。レトロな雰囲気の小さな店で、今も83歳（？）のマスターが現役で、１枚１枚手作りで作っている。もちろん牛１００％で、ジューシーで、「んまい」。日本経済新聞のご当地バーガーランキングで、４位に入ったそうなのだ。“ほそや”、と刻印されたバンズから、はみ出ている大きさのパテ。・・・楽しんでいるうちに、１時間２０分ほどで、中部国際空港へ到着。セントレアから金山までは、名鉄のミュースカイで、快適に戻った。・・・仙台出張も日帰り圏内であることを、再確認した。