第７７章 ¶ 新栄の韓国料理店 ②

　　　　開店前の居酒屋に、初めて入ったんだけれども、結構忙しい作業があるようだ。金さんはまずグレイのエプロンをつけて、カウンターやテーブルの拭き掃除を始め、座敷の カラフルな座布団を整えた。それから各テーブルの調味料を補充する。・・・まだお客さんは私しかいない。厨房では、親父さんと奥さんが忙しそうに包丁を 使って、仕込みをしている。私はメニューを取って何を注文しようか研究をして金さんに尋ねた。「何が美味しいかなムオガ　マシッソヨ」、「何食べた いですかムオ　モッコ　シッポヨ」、「何でも。アムゴナ。」・・・「じゃあまず・・・海鮮チジミとユッケはどうですか」、「あと・・・マッコリ　ジュセヨ。」・・・
　マッコリとは、韓 国のにごり酒で、白濁していて、ちょっと甘酸っぱい味がする。金さんは、厨房に入って、おつまみとか小菜を作るのを手伝っている。・・・７時を過ぎて、ボチ ボチお客さんが見え始めた。今度は金さんは接客係になって、テキパキと注文を取ったり、料理を運んだりして働いている。私の食べ物がなくなった頃、テーブ ルにやってきた。「辛いもの大丈夫ですかメウン　ゴ　ケンチャナヨ」、「ちょっとなら大丈夫です。チョグミラミョン　ケンチャナヨ。」、「じゃあスンドップを食べてみてください」、「何それ」、「豆腐料理ですよ。お勧めですマッコリもおかわりですね」・・・ステンレスの鍋に入った、真赤な豆腐料理は、中にアサリとか、海老が入っていて、海鮮豆腐であった。スープは辛いけれども、豆腐で緩和しながら食べる。海鮮のだしが出ていて、なかなか美味であった。・・・マッコリが進む・・・「味はいかがですかマシオッテヨ」、「マシッソヨ」・・・　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　雨：：：が降ってきたのか傘を持った人が入り始めた。その影響だろうか総じて今日はお客さんの入りは、少ないようだ。金さんも手持ちぶたさな顔をしている。・・・店長になにやら相談して、、私のテーブルにナムルなど、いくつかのおつまみと、ビール∀を持って来てくれた。「もう今日は、お客さんが少ないし・・・お友達が来ているようだから、フリーでいいってことになったんです。飲みましょう」、「ああ。よかったね。これはイカキムチ」、「そうです。美味しいですよ。たくさんどうぞ。マニ　トゥセヨ。」・・・だいぶアルコールが回ってきた。「今日の２つの花祭りは良かったね。」、「ええ。きれいでしたね」、「そういえば貴方の部屋には、いろいろな花の写真が飾ってあったね名古屋近郊の花祭りに、いろいろ行ったんだね」、「ええ。元彼が車で・・・よくドライブしたんです。」・・・また思い出させてしまったらしい。彼女の顔がちょっと曇る。・・・そうか！イチゴ狩りもぶどう狩りも、車でないと、行くのは不便だものね。私は名探偵コナンには、なれないことを悟った。・・・本棚の上に、たくさん並んでいたキティとかのぬいぐるみも、彼氏からのプレゼントだったのに違いない。鈍感な私も気が付いた。・・・思い切って提案してみる。「別れた彼氏のことを、いつまでも思っても仕方がないじゃない」、「ええ。もう忘れてますよ。」・・・気丈に答えたが、嘘だと解っている。乗り越えなければならない、青春の蹉跌・・・この人は純粋で、傷つきやすい、弱い人なのだと思った。・・・・

　店を出ようとすると、雨は結構強く降っていた。誰かお客さんが忘れていった傘を借りて、酔っ払い二人が、矢場町の駅までフラフラ歩いた。・・・「大勢の観光客の前で、咲き誇っていたバラの花や菖蒲の花も、確かに美しかったけど・・・、世の中にはいろいろなきれいな花があるじゃない 近所の公園でも、ひっそりと健気に咲いて、訪ずれる人々を癒してくれる花があるよ。その花が咲くのを毎年楽しみにしている人もきっといるよ。・・・金さん という、花の美しさを判ってくれる運命の人が、きっと現れるよ。」、「フフッ。私はどんな花ですか」、「そうさなぁ。・・・ムクゲの花！」、「韓国の国花＊＊です♪♪」・・・花言葉は、“一片単心“。ひたむきな真心である。