1938年(昭和13年)6月に始まった宇垣和平工作は、9月29日に宇垣外相の辞任であっさりと幕を閉じます。
この辞任の理由は謎とされています。
恐らく、幾つかの理由が重なってのことだと思われますが、その理由の一つが興亜院設立による軍との対立です。
この興亜院というのは、戦闘により新たに増えた占領地などを以前より持っていた権益と併せて一括で政策立案実行ができる様に設置されたもので、外務省、大蔵省、海軍省、陸軍省の四省共同で運営する機関でした。
この機関の対象とするエリアを巡って軍部と外務省で対立が起きます。
外務省は、外務権限を陸軍に奪われないように中国大陸のうち現状で日本が制圧している地域に限定すべきとしたのに対して、軍部は中国大陸全域を主張します。
これは言ってしまえば、お互いが自らの省益を守ろうとしたための対立で最終的には外務省が折れることで決着します。
軍部が対象地域を全域とするのにこだわったのには、外務省の権限を削るという他にも理由があります。
それは、日本政府がトラウトマンの和平仲介を蹴ってしまったがために、もう後戻りが出来なくなってしまったというものです。
日本政府はドイツの和平仲介を蹴ってしまった為に、俗な言葉で言えば「加減のいいところで手打ち」ができない状態に陥っていました。「お互い痛み分け」が出来なければ、行くところまで行くしかないのです。
つまり、広大な中国大陸全域に軍を展開し、国民党政府を始めその他の軍閥などもことごとく制圧するという古代中国の英雄のような事業を完遂しなければならないのです。
ところが、当時の日本の力では武漢までを押さえるのが精一杯で、おまけに補給線も伸び切っており、これ以上戦線を拡大すれば軍が維持できなくなる恐れさえあったのです。
そして、最も日本にとって良くなかったのは、ドイツの和平仲介を蹴ってしまったことにより、中国大陸での事変(戦争)を自衛のためということができなくなったことです。
そのため、英米ははっきり日本の行動を侵略と認定しています。
これにより、以前にも触れた通り、英米などはあからさまに国民党政府に対する支援を手厚くしていきますし、アメリカはこれも前に触れた通り通商協定の破棄を通告します。
アメリカは、当時の世界の産油量の約63%を算出していました。
そして、日本は産業基盤である石油や鉄屑などをアメリカからの輸入に頼っています。
通商協定が破棄されれば、アメリカは自由に日本に対して経済制裁を科すことができます。
そして、これはアメリカが待ち望んだことでもあったのです。
実際にこの通商協定が破棄された後、アメリカは日本に対する経済制裁の品目を増やしていき、中国大陸から日本を追い落とそうと本格的に動き出します。