『いま、東京駅に着いた。たぶん、終電に間に合わないな、北千住までは常磐線で行けそうだから、そこからタクシー捕まえるよ』
そうメールが来たのは、2月14日、23時58分。
先週末、2月14日のバレンタインは、関東は大雪で、前週7日に降った雪よりも、積もっていました。
3階西角部屋にあたる私の住むマンションは、ほかの部屋とちがって、屋根がありません。
屋根がない、って、少し語弊がありますね、玄関上のルーフがない、って意味です。
つきあたりの角部屋にありがちな、玄関前が広いスペースになってて、廊下は隣の302号室でおしまい。
大人の歩幅で4歩もない、ほんの2ｍくらいの距離だけど、雨雪のときは傘をさします。
だから、雪が吹き溜まるには、ちょうどいい角部屋なのでした。
昼すぎに 友人の会社も帰宅命令が出たとかで、午後14時には 帰ってきていました。
小学校も、時間割短縮で早帰りになるだろうか、と 予定をキャンセルして待ちましたが、結局 通常通り、6時間授業でした（笑）。
夕方から人の行き来もなくなり、陽が落ちても、降った雪の白さが明かりとなって、とても明るかったです。
夜9時ごろ、車のワイパーを上げに玄関を開けたら、――正確には、開けようとしたら――ドア前に積もった雪で、なかなか開かず、私は 玄関前の雪かきをしました。
『新幹線、30分遅れだよ。着いたら連絡する。』
…さっき、そうメールが来ていました。
部屋は エアコンのおかげで、20度、快適でした。
夕飯は、寒いから、「鍋ちゃんぽん」。お腹が空いたら、いつでも温めて食べられるように、ってことで、ズン胴鍋いっぱいに作りました（笑）。
「ねー、ママ、今日はスケート観るんだっけ？」
4歳の末っ子が聞いてきました。
「そうだよ。夜中だから、さっちゃんは寝なさいね」
「やだっっ！ さっちゃんは『ねんこ』しないもん、きょうは とくべつな日だから、起きてるんだもん！」
「そう？ じゃ、頑張ってごらんなさいな。寝たら運んであげるから」
「ねないもん！（怒）」
「わかったわかった（笑）」
発売したばかりの、幼児雑誌『わんぱくぶっく』を抱えながら、ソファに どっかと腰かけました。
部屋のカレンダーには、2月14日にしるしがつけてありました。
「パパは、何時ごろ帰ってくる？？」
宿題とバイオリンの練習を終えた息子が 3ＤＳから目を離さずに聞いてきます。
「どーせ、夜中だよ。12時すぎだよね、ねえ？ママ？」
借りてきたマンガをソファに寄り掛かって読みながら、やはり目を離さずに、お姉ちゃんが私の代わりに返事をしました。
「ちびっこは、寝とけよ」
「…なんで、にーに(お兄ちゃん)に寝ろ、って言われなきゃなんないの！あたしは『ちびっこ』じゃないもん！」
「おもらしするヤツは、『ちびっこ』だよ」
「うるさい、うるさいっっ！にーに なんか、だいっきらい！」
「お～、お前に嫌われても困らないもんね」
毎日、くだらない弟妹ゲンカをしても、結局は 一緒に遊び、笑って、布団に入り、次の日を迎える。
私の毎日は、いつも何かに追われていて、予定がギリギリで、余裕というものがありません。
いつも、せわしない生活なせいか、予定外に時間が空くと、手持ち無沙汰になります。
本を読んでみる？？
お姉ちゃんが借りたマンガ、面白くなかった…（笑）。
最近のマンガ、みーんな似たような話ばっかりで、昔 感じたような ドキドキ感、まったくなかったです。
それって、私がオバサンになった、ってことかな…(^_^;)
時計を見ると、24時40分を過ぎたころでした。
(25時には着くかな…)
マンションの非常階段から駐車場をのぞくと、車が スキー場にいるみたいに 雪で てんこ盛りになっていました。
(えーっ、さっき、ワイパー上げたときは ぜんぜん積もってなかったのに。…車を屋根あるとこに移動させとこうかな…)
雪かき用の身支度をして下に降りると、先客がひとり、音楽聴きながら雪かきしてました。
「きゅうに降ってきましたね」
「こんばんは、これから主人が帰ってくるらしいので、車を移動させておこうかと思って」
「車を出すんですか？」
「あ、迎えには行きませんよ、ｽﾀｯﾄﾞﾚｽﾀｲﾔですが、この雪じゃ、さすがに無理です。タクシーにするそうです」
「そうですか、じゃ、スコップ、要ります？？」
「ありがとうございます」
すでに30㎝近く積もっていて、真夜中で誰の足跡もつかない雪をどかすこと1時間、ちっとも主人の着く気配はなく、雪は あとからあとから、どんどん積もってきます。
エンジンかけたまま、車の周囲と前方の雪をどかしますが、ﾌﾛﾝﾄｶﾞﾗｽには あっという間に雪が吹きつけられ、すぐにワイパーがきかなくなりました。
雪をどかしては積もる、また雪をどかす、…そんなことを しばらく続けていたら、またメールがきました。
『タクシー、やっと乗った』
26時14分。
深夜2時をまわったところでした。
腕も限界に近かったので、車を 数メートル離れた 屋根つきのスペース(ふだんは、来客用駐車場)に動かし、部屋に戻りました。
「ただいま。…なあに、まだ起きてるの？！」
なんと、3人とも起きていました。
末っ子は、夕方に少し寝たせいか、まだパッチリ(^_^;)
「パパは？ まだなの？？」
「いま、タクシー乗れたみたいだから、あと30分くらいじゃないかな」
「ママ、スケートはじまるよ」
テレビは、フィギュア・スケートの男子フリー演技が始まるところでした。
ほどなく、玄関の外でバタバタと雪を払う音がしたかと思うと、
「…ただいま」
「おかえりなさい！パパ！！」
「ええっ、さっちゃん、まだ起きてたの？！」
「パパ待ってたの」
「夜中だよ、元気だなあ…(^_^;)」
金曜日だし、
大雪だし、
オリンピックやってるし、
パパ帰ってくるし…
子供たち、興奮して眠れなかったんだよね（笑）。
とうとう、羽生選手が金メダルを獲得したのまで見て、全員寝たのは明け方5時…(*_*)
「…ちょっと、どうして帰ってきたわけ？？ 雪がすごいから来るな、って言わなかったっけ？」
大雪に、しかも夜中に、タクシーで、なんて、どうかしてる。
釈然としない私をよそに、主人が涼しい顔で言いました。
「帰る、って言っただろ？約束は、守らないとね。…さて、子供たちが言ってる『チョコケーキ』とやらは、どれ？新幹線のなかで、オニギリ食べたきりでさ、腹ぺこなんだよね」
来るな、って言ったら、必ず来るという、主人なんでした(--;)