サマセット・モーム「人間の絆（下）」（行方昭夫訳、岩波文庫、2001年）を読みおえた。
灰色のどんよりとした明け方の（“The day broke grey and dull.”）母との永訣の場面から始まったPhilip Carey の物語は、結婚を約束したSally と Philip に陽光が降り注ぐ（“the sun was shining”）トラファルガー広場の場面で終わった。
「人間の絆（下）」は、聖ルカ病院で助手を務めるフィリップと、彼を受診した慈善患者アセルニーおよびその家族との交流を軸に進行する。途中フィリップの投資失敗による破産、放浪、伯父の死による遺産相続、医学校への復学を経て、晴れて医師開業免許の取得とつづき、そしてフィリップの結婚によって大団円となる。
今はその余韻にひたっていたいので、あれこれの書き込みはやめておく。
最後の数十ページは、「このストーリーもいよいよ終わってしまうか、少しでも長く続いてくれ！」という思いと、「もう結末は見えた、さっさと筆を進めろ、モーム！」という思いとがない交ぜになって押しよせてきた。
背景、人物、そして行動の描写に無駄がなく、文章の 1行 1行が引き締まっていて、ぐいぐいと引きつけられた。
モーム・ファンを自認しながら、代表作といわれる「人間の絆」を映画「痴人の愛」と要約版（Macmillan = 金星堂）で済ませてきたことがずっと心につかえていたのだが、ようやく懸案をはたすことができた。
「人間の絆」はやはりモームの代表作である。
2025年4月29日 記