左京区にある臨済宗大本山『南禅寺』。この日は新年の坐禅会初め。それに参加しようとやってきましたが、ほぼ夜の風景（笑）
観光には空いてる時間帯、朝活をいつも推奨していますが、さすがにこんな夜中のような風景では観光客皆無。そして、こんな時間帯であっても境内を散策できる南禅寺の懐の深さをも実感（笑）
そしてこの２～3日前、今シーズン一番の寒波到来で、南禅寺も雪化粧だったようですが、すでに雪は解けてなくなったとはいえ、この時で気温4度くらいでしたかね。まだまだ寒い朝でした。
南禅寺は、正応4年（1291年）亀山法皇創建の日本最初の勅願禅寺。勅願寺というのは時の天皇・上皇により国家鎮護・皇室繁栄などを祈願して創建された祈願寺のこと。日本の禅寺の中で、最も格式高いお寺。
坐禅会は会場・龍淵閣（りょうえんかく）にて、毎月第２、４日曜日、冬時間の現在では朝6時半から1時間ほど実施。今年は辰年にちなみ『龍』にまつわる場所が何かと注目されていますが、この龍淵閣もある意味縁起のいい場所と言えるかもしれません（笑）
坐禅会後は周辺を散策。こちらは南禅寺の名物スポット・水路閣。
水路閣は明治時代に完成した琵琶湖疏水分線の水路橋で、レンガ造りの明治建築が南禅寺発祥の地・南禅院前にそびえ立ち、和と洋のちょっと不思議な景観をつくっています。他のお寺にはない南禅寺らしさを表しているとも言えます。
境内の中央に位置する法堂。度重なる大火により、現在の法堂は明治42年(1909年)に再建された建物。
南禅寺のシンボル的存在で、京都三大門の一つにも数えられる三門は、歌舞伎狂言での大盗賊・石川五右衛門の放った名セリフ「絶景かな絶景かな～」でもおなじみ。そして枕草子の『春はあけぼの』を想像させるような空模様。
