今週ある園で、
３歳児を寝かしつけしていた時の話
その園では３歳児の寝かしつけを、保育者に混じって５歳児のお兄さん・お姉さんが、当番活動の一環として行っています。
寝かしつけ当番の時の５歳児は、
実に頼もしい！
興奮気味の３歳児を相手に、
優しいお兄さん・お姉さんオーラで近づき、
タオルケットをかけてあげて、
一言二言なにか言ったかと思えば、
軽めのタッチでトントン！
そしてびっくりするくらいすぐに、
興奮３歳児がストンと落ちるのです。
私には到底真似できない
超絶テクニック！
（笑）
その５歳児とて、様々なキャラクターがいるわけで、常時興奮しているような５歳児も当然まざっているのですが、結果は全て同じなのです。
寝かしつけの苦手な私には、到底なにが起きているのかわからない状態です。（笑）
この日も、お兄さん・お姉さんにトントンされることを楽しみに待っている３歳児の元に、５歳児のお兄さんがお兄さん然とした様子でやってきました。
一緒に寝かしつけをしている私と目があうと、お兄さんは同じ任務に就くもの同士、軽く笑顔でアイコンタクトをとります。
「やってますね！」
「はい！
お互いがんばりましょ！」
みたいな・・・（笑）
もはや、保育者と５歳児の関係を超えた
同志としてのアイコンタクト。
そしてしばらくすると
３歳児がすっかり寝静まり・・
任務完了！
当番の先生を残して、お兄さんと私は部屋を後にします。
部屋を出るまでが任務です。
静かに・・
静かに・・
そして、ドアを閉めたとたん！！！
「ねえ、抱っこして！
僕のこと抱っこして！」
私にすがりつくお兄さん！
そうです
お兄さんが任務を終えて、
普通の５歳児に戻る瞬間！
私は、愛おしくてたまらない気持ちで、ぎゅうーぎゅー抱きしめながら・・・
さっきまでの光景を思い出して、
食物連鎖？？
（笑）・・でないことは確かなので、
いったいなに連鎖というのだろうと思ったのでした。（笑）
子どもの「自立」は、
「依存」と「自立」を繰り返しながら進むものです。
それが極めて普通の発達です。
「自立」を望むのであれば、同じだけ「依存したい気持ち」を受け止めてあげる必要がありそうです。
ま、私は単純にお兄さんの任務後の豹変が、愛おしくて愛おしくて、頼まれなくてもぎゅーぎゅーちゅーちゅーしたいくらいでしたけど・・・（笑）