竹中オクサーナさん
（ウクライナ出身）
# ロシア侵攻以前の記事
「お母さんが作ってくれる料理の中で一番好きなのは何？」と尋ねると、末っ子の小学校3年生の男の子から、「あさりのお味噌汁」と意外な答えが返ってきた。これは渋い。
オクサーナさんはきっとお義母さんから日本についていろいろ教えてもらっているに違いないと筆者は直感した。
ご主人とオクサーナさんのお付き合いは文通から始まった。ご主人の友人がウクライナ人と結婚し、その友人の紹介でご主人はオクサーナさんと知り合った。日本とウクライナ間で手紙のやり取りが始まったが、その当時はお互いの国の言葉は全くわからず、友人を介しての文通であった。
そこでご主人は「言葉は何とかなる」という強い信念で、辞書を買いロシア語の勉強を始めた。
そんな努力のかいあって、2003年ハワイで結婚式を挙げ、ご主人の実家がある海南市での生活が始まった。
現在、大学や専門学校で英語を教えるご主人、中学２年の長男、小学５年の長女、小学３年の次男の５人家族で、日本在住15年目を迎える。
ウクライナ料理
日本に来た当座は毎日毎日驚きの連続だったが、今はもうすっかり日本の生活に慣れてしまって何も驚かなくなったと言うが、そこをなんとか思い出してもらった。
まずは気候の違い。ウクライナは冬が長くて暗い。10月には雪が降り、朝８時はまだ暗く、午後３時にはもう暗くなる。太陽光も弱い。だから短い夏にしっかり外に出て太陽を浴びる。
厳しいウクライナの冬に比べると、日本の冬の寒さは楽だが、和歌山の溢れる太陽と夏の蒸し暑さはそれはもう大変。
日本に来て間もないころ、ご主人が仕事に行った後、オクサーナさんは自転車で近所の探検にでかけ地域になじもうとした。そしてご主人が帰宅すると二人でロシア語を勉強した。
流暢に話せるようになるのに2年かかったというが、今は夫婦の会話はロシア語。日本語で話していて、オクサーナさんがわかりづらい所はご主人がロシア語でサポートする。おそるべし、愛の力！！ たった2年で未知の言語をマスターするとは。
３人の子どもを育て、学校に通わせる中で学校からのお知らせや手紙を読み、返事をするのはご主人。そして、できることはオクサーナさんが実際に行動する。
風情ある海南市黒江の街並み