２軍調整中の中日・和田一浩外野手（４２）が１６日、開幕１軍を断念した。昨年８月の右手首骨折に関しては回復したが、慢性的な右膝痛を抱えており、実戦で守備に就くメドが立たないため。西武時代の２００１年から昨季まで１４年連続で務めてきた開幕スタメンは絶望的で、残り１５本の２０００安打達成も遠のくことになりそうだ。
この日、ナゴヤ球場で打撃練習などをこなした後、開幕１軍について「ちょっと厳しいかな。守備の動きが１００％じゃないので。（１軍復帰の時期？）それは分からない」と説明した。１２、１３日のウエスタン教育「三鉄球団」初対外試合！岩隈ＧＭ打診、ＢＣ福島と ーグ広島２連戦で今季初めて実戦出場したが、いずれも指名打者。同球場でプロアマ交流戦（対王子製紙）を視察した谷繁兼任監督とも会談し、左翼手として出場できるように回復するまでは２軍で調整することを確認したようだ。指揮官は和田の不在を見越して、右翼が定位置の平田を左翼でもテストしている。
４１歳９か月で迎えた昨季の開幕戦（対広島）では、セ最年長記録となる自身７本目の開幕本塁打を放ち、今季は１９７２年のスペンサー（阪急）の４２歳８か月を超える日本記録も期待されていた“開幕男”。今後は故障の回復を最優先にして、２０００安打の早期達成を目指すことになる。（田中 昌宏）
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