鳴沢氷穴

富士山麓ツアーの次は鳴沢（なるさわ）氷穴です。

忍野八海の西方（富士山の北側）、山梨県鳴沢村にある鳴沢氷穴は
864年貞観の大噴火のときの溶岩流によってできた洞窟です。

ドロドロした溶岩が流れ、それが冷えて、
中のガスが抜けて空洞になってできたそうです。

洞窟内はひんやりしていて、一年を通じて平均３度と聞いていますが、
訪れた時はなんと０度でした。

この日は三連休の最終日で、お天気にも恵まれたからでしょうか、
４０分～1時間待ちの行列ができるほどの大人気でした。

30度を超える炎天下の中を待ち続けるのはきつかったですが、
もうすぐ涼しくなる、と言い聞かせながら立ち続けました。

さてさて、暑さでヘトヘトになっていた体にはうれしい０度・・・
・・・いえいえ、寒すぎました

中の寒さに加え、
ぽとぽと水が上から垂れてくるので、
普通のテニス用上着では中にしみて冷たいこと冷たいこと

洞窟の天井から落ちてきた地表の雪解け水などが、
低温の洞窟内で冷やされてつららや氷柱を作っています。

江戸のお殿様にここの氷を献上したそうです。
また大正時代にかけて、洞窟内は氷の貯蔵庫としても使われていました。
写真は、氷を保存していた様子を再現したものです。
積みやすくするためにこのように氷を四角く切っていたそうです。

洞窟内部は153ｍの長さで、輪のような形になっています。
距離は短いですが、暗いし足元が悪いし、階段が急だったりするので
見学所要時間は15分ほどかかります。

洞窟へ入るときの注意事項

長袖持参・・・半袖・短パン・サンダル姿の無謀な若者が何人も
いましたが、寒さに震えていました。
冷たい水が時々上から垂れるので、防水素材の上着が最適です。

ヒールのない滑りにくい靴をはく・・・足元が濡れていて滑りやすいです。
急な階段や一部高さ91ｃｍのトンネルがあるので、
足を踏みしめて歩く必要があります。

*長靴の貸し出しがあります。

噴火で姿を変えられた自然の数々を見学して
富士山のパワーはほんとうにすごいと思いました。
→本栖湖・西湖・精進湖はもとは一つの湖だったけれど、
溶岩流で寸断されて３つに分かれました。
３つとも標高が同じことがそのことを物語っています。

洞窟内には地獄穴という深い竪穴があって、
中に入ったら戻って来られない、とか、
穴が江の島まで続いている、という伝説があるそうです(゜-゜)

また、溶岩が埋め尽くした地表部分（洞窟の上も含む）は、
のちに樹木が生えて青木ヶ原樹海となりました。