she's moving away 〜新天地へ〜

友人から引き継いだスツール。
置き場所にしっくりきたのは赤い中国の家具の横。


ご主人の元に発った友人。


結婚後間もなくこの国で友人は生活を始められました。
私の親しくしている友人の仲で中国暦の最も長い13年。


お嬢さんは生後3ヶ月からずっとこちらの生活です。


無職や転職を思うままご自由に続けられて来たご主人に友人はずっとついて来られました。ご主人の転職に伴いこの国を去ることに。



上の娘、友人のお嬢さん、下の娘




先に転勤先に向かわれたご主人を後から追っていくこととなり、購入した家の売却など諸々の手続きをほぼ友人一人で行わなければなりませんでした。


この地を去りたくない気持ち、エンドレスと思われる一筋縄では片付かない様々な手続きのストレス、それらからひと時でも逃れたいと気分転換に友人宅で連日バザーを開催。売上金は全て東日本大震災義援金へ。


友人宅の不要品の処分に加え、協力したい方は皆自宅に眠っている衣類や日用品などを出品、友人はタクトリタン、韓国海苔巻き、トッポッキ、ジャガイモのチヂミ、海鮮チヂミなどお料理をもバザー品として提供。



友人のお嬢さん(3ヶ月時)




一番最初の画像のスツールは私が気に入っていたことを知っていた友人が私が買い取るように取り置いて下さったもの。


発つ直前までのバザー、物が減っては出品物を携えて訪れる方もおり、友人宅は片付くことはなく足踏み状態。出発前夜は2時間の睡眠のみだったそうですが、結局家の鍵を数名の友人に手渡し、家の片付けをお願いして発ちました。


空港では見送りで共について行った私達は涙どころではありませんでした。
チェックインではじかれた荷物を持ち帰る約束としていた為、みんなで友人の荷物に全神経を集中させていました。


会社の異動ですとお引っ越し費用は会社負担、しかし友人のご主人は転職のため全て自己負担。友人が出来る限りの荷物を抱えていたのはそのためでした。


私達が持ち帰らなければなかなかったのはほんのわずか、友人を無事見送りました。


最後の最後迄どたばたでしたが、友人らしいお別れと言えるでしょう。
新しい生活は落ち着いた幸せに満ちたものとなりますように。
そう心から願っております。

on her b-day 〜成長の過程〜

続きを待っています。
ハリポッターの日本語版の7巻まで。


これまで怖いと娘達が避けてきたハリーポッター。
夏休み直前に学校の図書館で借りてみたアメリカ版1巻ですっかりその世界に魅了された上の娘。
DVDを購入してハリーの世界にどっぷり漬かる娘2人。(アメリカ版は原書より一部の単語がアメリカ英語に修正されています。)


8月の彼女のお誕生日のお祝いにはシリーズ全巻揃えたいというリクエスト。流石にアメリカ版、日本語版と全巻はボリュームも金額もかさみます。
US版はとりあえず学校の図書室から借りてもらうことにして日本語版を揃えることに。


しかし2週間を過ぎてもアマゾンからの小包は未だ届かず。
お誕生日ギフトがないままカードとケーキだけでお祝いしました。







何か特別なことがしたいというお誕生日当日、良いアイディアが浮かばぬまま約束していたネイルを塗りに出かけました。


そしてモールに立寄り、珍しくモール内の映画館を覗いてみました。改装した隣のフードコートをチェックするついででした。


映画館には出かけることは殆どありません。料金がDVDが何枚も帰る程高額な上に近くの劇場では殆どの映画が中国語吹き替えの中国語字幕なのです。


映画を大きなスクリーンで見たいのはやまやまですが、劇場公開と同時にDVDが店頭に並ぶことも手伝いDVDで映画鑑賞しています。


しかし今回久しぶりに劇場を見ると当然、哈利·波特与死亡圣器(下)(ハリー・ポッターと死の秘宝 PART2)の大きなポスターが立てかけてあった訳ですが、予想外の驚くべき変化があったのです。







チケットブースの哈利·波特与死亡圣器(下)のスケジュール表画面には”英文版”の文字。
中国語吹き替えの英文字幕ではないかと確認してみると中国語吹き替えではないことが判明。何年か振りにこちらの劇場で映画を鑑賞することに。


娘達の喜び方は尋常ではありませんでした。
これ以上ないと思える完璧なお誕生日の過ごし方となり、私もとても嬉しく感じました。神様に感謝。


また1つ年を重ねた上の娘。
身体もすくすく成長し、3月に購入したばかりのスニーカーも小さいと訴え、この夏新しいペアを購入。小学生ではありますが、足のサイズは遂に私を越えました。


これからどのように成長していくのでしょうか。
共に過ごせる時間を大切に毎日を楽しんいきましょう。

glee 〜コメディとミュージカルのハイブリッド〜

娘がiPod touchに加えたgleeのゲームをしています。
ゲームのBGMはJourneyのDon't Stop Believin、TV番組gleeの音楽。


忙しい夏、時間を見つけて最近ハマって見ているのがglee。
gleeとはアメリカFOXで2009年から放送されているTVドラマ。


オハイオ州の高校の合唱部が舞台。
ダンスをしながらの合唱するのが特徴のミュージカルコメディードラマです。







最も惹き付けられるのがドラマ内で扱われている曲。
最近のヒット曲だけではなく、60年代から90年代など私世代に懐かしい定番の名曲が若者により蘇っているのがこの番組の大きな魅力。
私の好きなロックバンド、キッスの曲もメイク付きで歌われていました。


実力のあるメンバーがそれらの曲にパフォーマンスがつけるのがこの上なく素晴らしいのです。


家族でファンだというオバマ大統領は主要メンバーをホワイトハウスに招かれたそうです。業界内にもファンが多くジェニファー・ロペスやアン・ハサウェイなどが出演を熱望されているとか。(Wikipedia参照)


日本では2010年にFOXチャンネルでシーズン1、2011年にシーズン2の放送を開始。今年4月からはNHK BSプレミアムでシーズン1が放送開始しています。







以前こちらにいた友人ご家族がこの夏日本から遊びに来た時にもお勧めしておきました。中学生のお嬢さん(当時は小学生)に以前ハイスクールミュージカルをお勧めして気に入って下さった為。


ミュージカルがお好きな方には是非お勧めしますが、ただご留意いただきたい点があります。
本作は高校が舞台ですが、健全なディズニーとは異なり、子供にとっては不適切と思われる場面があります。(直接的な映像はありませんが、高校生が妊娠したりします。)


小学生の娘2人がいる我が家でも少し早すぎたと感じることがありますので、お子さんのいらっしゃるご家庭は各ご家庭にて視聴のご判断されることをお勧めします。


アメリカで9月20日から放送がスタートするシーズン3ではKurtなどgleeメンバーの一部が卒業する予定。


そして明日8月12日にはGlee The 3D Concert Movieが全米公開。
(日本では9月23日公開)
ますます楽しみなgleeです。

there's no one like her 〜唯一無二の方〜

中華の円卓で先生を囲みました。
先生とは私達のエアロビクスのインストラクター。


彼女と週2回共に汗を流しています。


こうして彼女と頻繁にお食事をするということはありません。
この日は送別会も兼ねた夕食。



最初のジムであり、3カ所目のジム




先生がお引っ越しをされる為、レッスンの継続が出来なくなったのです。
先生のご長男が9月に国内トップの北京大学に入学することに伴い大学そばに越されます。


中国人ではない先生。
留学目的で息子さんとお嬢さんのお子さんお2人を連れ、韓国から中国に来られました。ご主人は韓国にいらっしゃいます。


学歴社会、とてつもなく激しい競争社会である現在の韓国。
子供の将来の為に海外で語学留学する母子は非常に多いです。



2カ所目のジム





先生とご家族の夢はご長男の北京大入学。
念願の夢がこの夏叶いました。


先生との出会いは4年程前。
以前通っていたジムが夜逃げでもぬけの殻となり、新しいジムを探している時でした。


当時中国語を学ぶ為にローカルの大学に通学していた先生はその大学の学生向けに休み時間に空き教室でエアロビを教えていました。



4カ所目のジム




狭い教室でのレッスンに私と友人で参加、激しい内容に参加者がすし詰め状態。酸欠気味でしたがクラスを堪能。


レッスン後に私達の為のレッスンを交渉。都合の良い時間と納得のいく内容のクラスがなかったのです。私のレジデンスのジムを借り、仲間を集いレッスンを開始。


様々な事情からジムを渡り歩くこと5回。紆余曲折ありましたが、先生と共にずっとレッスンを継続してこれました。



5カ所目のジム




7月後半の金曜日、先生の最後のレッスン。
停電の為、急遽CDプレイヤーの電池を近くの市場まで買いに走るところからスタート。ジムの電気代が支払われていなかった為です。


途中で電気が復活し、CDプレイヤーのボリュームも大きくなり、先生のテンションもどんどん上がっていきました。


ハイテンションであり猛烈且つ強烈である先生。そのテンションで皆の笑顔が耐えることがありません。


ヨガマットやダンベルも使用し、エアロビ、ヒップホップ、ジャズ、マンボ、ズンバと様々な要素を組み合わせたクラスは飽きることがありません。


開始時の8級(先生独自の級でしょうか、韓国の級でしょうか)から最終的には2級迄レベルが上がりました。



先生へのアルバム




先生のレッスンが今後受けられないのは残念で仕方がありませんが、ご家族の夢を思えばとても喜ばしいことです。


韓国から離れて暮らし、その間にご両親お2人共亡くされたり彼女の人生も様々なことがありました。
彼女とご家族は夢実現の為にそれらを乗り越えて来られました。


最終レッスンの際、先生に差し上げたのはお花束と現在のエアロビメンバーのメッセージを記した色紙とこれまでの写真を収めた簡単なアルバム。


駐在で来られている方が多い為、メンバーはどんどん入れ替わっています。故郷へ帰国された過去の仲間にメールをしてエアロビ関連の写真を募りました。先生と私達の思い出が詰まっているアルバムです。



先生への花束




先生は大変喜んで下さり、声を上げて泣いていらっしゃいましたが、最後には笑顔でお別れ出来ました。


9月からのレッスンを先生に相談させていただくと、先生ご自身が「私のような先生はいない。」と断言。確かに良い意味でも様々な意味でもそうだと言えるでしょう。


先生のお勧めで彼女が絶賛するダンサーであるジムのオーナー(20代の男性)のレッスンを9月に試してみることに。皆が納得出来れば彼でトレーニングを継続させていくことになります。







先生は息子さんが北京大を卒業されたら日本へ遊びに行くので歓迎して欲しいと仰いました。その際にはみんなで ”外で” エアロビをするのだそうです。


実現する日が訪れるでしょうか。その時には是非皆さんにご報告差し上げたいと思います。

digital age 〜娘とピンクと電子機器〜

夏真っ盛り。
要領が悪いことも手伝い、相も変わらずばたばたの毎日。
スケジュールに追いかけられ乍ら過ごしています。
PCにゆっくり向かう時間もなかなか捻出出来ずにおります。


7月初旬、荷物のピックアップに出かけました。
ビルの外に何台も並ぶ中国邮政の緑色のトラック。









いつもは我が家のドア迄届く小包、この時ばかりは違いました。
EMSからのお便りに記されていたのは指定された小包の受領場所と営業時間。


郵便局裏手の事務所内では最初に書類を書かされました。受付窓口からあちこちの窓口へ承認作業の為行ったり来たり。なぜ今回だけこのような手順を踏むのでしょう。
この場所に連れて来て下さった中国の方に尋ねると”私にも分からない”。


これまで届いた郵送物と異なることはただ1つ。
電子機器が含まれていたこと以外他には理由が見つかりません。


私の両親が上の娘へと贈って下さった電磁辞書が含まれていたのです。
夏休みに使えるようにとはやめに届いたお誕生日ギフト。
その心遣いに心から感謝しています。







娘の一番好きなピンク色の電子辞書。
無事に手元迄届き、活躍し続けています。


驚かされたのはその機能。
主要コンテンツは辞書はもちろんのこと、山川の日本史や世界史などが動画で学べる機能なども。彼女が贈ってもらったのは高校生向きのもの。


タッチパネル搭載で娘は何かを書き込んでいました。
検索した画面にメモしていたのです。
説明書を読まずともいとも簡単に使いこなしてしまうこの世代。


娘達の若い世代以上に驚かされるのは私の両親。
こうした電子機器にも疎くなく、またソーシャルメディアなども利用している両親。今月もバンクーバーやボストン、NYと行く先々での様子を随時アップしていました。







そしてこの夏我が家に更に加わったピンクの電子機器。
上の娘のノートパソコン。


上の娘が9月から学習するプログラム、BYO program (bring your own laptop program)。進級に伴い購入。


授業の一部を生徒自身のラップトップを使用し行います。
個人的には娘にパソコン1台買い与えるのは早過ぎると感じておりますが、学校の必要品なので仕方がありません。
校長先生曰くこのような授業は北米では珍しくないとのこと。


私の娘なので期待は出来ませんが、これらの機器を上手に使い乍ら彼女也に是非勉学に励んでいただきたいものです。

NY style 〜大好きなもの2つ合わせれば〜

友人ご夫妻が私の分もオーダー。
オーダーしていたアップルパイで気になった ”with cheese”。


”私のはチーズなしで。” と後から付け加えましたが、既にお店のオーナーはチーズ付きのアップルパイを用意して下さっていました。


上の娘の送別会の席。
6月末から続いた娘達の送別会、お泊まり、プレイデート。


娘達にとってはこれがこの夏最後のパーティ。







絶品ピザのレストランのアメリカ人オーナー曰く、溶ろけたチーズがのったアップルパイはニューヨークスタイル。アメリカ出身である友人ご夫妻もこのレストランでこのコンビネーションを知ったのだそうです。


私自身はニューヨークで1度もいただいたことがないこの組み合わせ、私が知らないだけで実は最近の流行なのでしょうか。
マンハッタンの友人に確認してみました。
”見たことも聞いたこともないわ！”


チーズもアップルパイも私の好物。
だけれども特に一緒にしなくても良い、出来れば別々でいただきたいというのが私の感想です。
飛っきりの不味さということはありませんでした。


アメリカ人オーナーは研究熱心。
チョコレートなど甘いものをたくさんトッピングしたピザを焼いてみたり、作ってみたんだと彼の考案した ”バースデイケーキシェイク” を持って来てくれました。


パイナップルとパイナップルジュースにバニラアイス、それにチョコレートケーキを1ピースまるごとミキサーにかけたシェイク。


少年が大人サイズに成長したようなオーナー。
お料理の開拓への挑戦は今後も続くことでしょう。

gift of the heart 〜学校の１年の終わり〜

下の娘が宿題を終え、眠い目をこすりながら作業をしていました。
お友達へのストラップ作り。


娘達の学校の1年が終わる6月、お友達は故郷へ帰国します。







最近ハマっている切り絵を友人達の為にオーダー。
羊年生まれには干支に名前を、そしてコオロギなど中国らしい切り絵を選びました。


出会いとお別れを年中繰り返しているこちらの生活。
1年の中でそのピークは2度。


日本人である場合には年度末の3月、そしてそれ以外の国の方は学校の1年が終わる6月にお別れが集中します。







欧米の友人達には中国らしいものを探して贈ります。


ダブってしまわないか懸念していた中国茶器は ”なぜ茶器を探しいたことが分かったの。” と喜んでもらえました。1年前にお茶市場を一緒に回ったのがまるで昨日のことの様。


そしてお得意のアルバム。







片時も離さないカメラで写した写真を収めた中国シルクのアルバム。
友人家族の映った写真は都度メールに添付し殆ど送付済みではありましたが、送りそびれてしまったものもあるかも知れません。







最も力の入った贈り物、それは下の娘から担任教師への贈り物。
先生はこの夏故郷へ帰国されるのです。


6月に入り、学校の最後の2週間は私のカメラ持参で登校。毎日休み時間の度にクラスメイトを撮影、そして先生へのメッセージを書いてもらっていました。







中国シルクの手帳にクラスメイト1人1人の写真を貼付け、そして写真の隣のページにその生徒からのメッセージが記されているという仕組み。


校長先生や先生方何人かのメッセージをいただくことも出来ました。
残りのページには教室や先生やクラスの集合写真などをコラージュ。



farewell bookの１ページ




自身のイヤーブックに先生やお友達からのメッセージを書き込んでもらう時間をも返上し取り組んだ先生への贈り物。構想から始め、全て娘1人で仕上げたその熱意と行動力には目を見張るものがありました。


先生に手渡す最終日前夜には先生とのお別れに枕を濡らしていた下の娘。
先生から感激のメールとカードを読み、こちらまで胸が熱くなりました。


娘2人共素晴らしい先生方やお友達に恵まれたこの1年。
感謝の気持ちで一杯です。


9月からはまた新たな1年。
どのような年になるのでしょうか。
この1年お世話になった皆さんに感謝をし乍ら来年度も大いに期待したいと思います。



ビ－チ・デイ(制服代わりにビーチへ行くような服装で登校)

go away shoo shoo 〜恐ろしい存在〜

”何これ～！”
キッチンにいた上の娘の声の元へ直行。


見るとよろよろとした頼りない足取りの虫が冷凍庫から出て来ました。
上の娘は学校に持って行くペットボトルの水を冷凍庫で凍らせていたのです。それを取りに行くとその虫に遭遇。


直ちにティッシュで捕らえました。


数日前に私も見たその虫。
その場所は冷蔵庫。


冷蔵庫を開けるとそろりそろりと細い身体の小さな薄茶色の虫が歩いていたのです。
恐怖のあまり凍り付きそうになりましたが、動きが然程はやくない為この時もティッシュで捕獲後ゴミ箱へ。


そして2回目に見かけたのはキッチンの戸棚。
そして上の娘が発見した冷凍庫が3度目となります。


友人達に相談してみるとどうもこれは中国のゴキブリであるということです。これまでの人生、あまりゴキブリとは縁がありませんでした。


ゴキブリと言えば子供の頃、当時住んでいたNYで母がゴキブリホイホイを購入して来ていたようないないような、私に残っているのはその程度記憶だけ。


日本のCMなどで見かける黒っぽく艶のあるゴキブリとはサイズも色も異なり何の虫なのか判断出来ずにおりました。友人曰くに日本にはいないタイプなのだそうです。


冷蔵庫や冷凍庫で生存出来ていたゴキブリの生命力。
あまりもの恐ろしさに日本に出張中の夫携帯メールで相談。ゴキブリ退治商品を日本出張中のお買物リストに加えてもらえる様お願いしました。


忙しい中くれた夫の返事は”中国のゴキブリには中国の物が適切であり、そうした商品があると思うので探してみては。”


なるほどと納得し早速探しに行きました。
誠に情けない妻です。


お店の人に勧められたのはスプレータイプ。スプレータイプの殺虫剤は既に我が家にもあり、冷蔵庫周辺で噴射することは避けたい為、食べて退治する餌設置タイプに。


一箱に含まれていた固形6個を全てキッチンのそこここにセット。
気持ちが少し落ち着きました。


虫にもよりますが、大きく分類すると私は虫好きではありません。
ゴキブリを好きだという方はあまり多くはないとは思いますが、今思い出しただけでも鳥肌が立ちます。


私にとっては2年前の頭ジラミ以来の恐怖。
昨年のこの時期はなぜだか蛾が発生していましたし、シラミも夏場でした。この時期は私のような人間だけではなく、虫たちにとって快適なシーズンなのでしょうか。


”中国はゴキブリまで厚かましいのね。くわばらくわばら。”
友人からのメールで少し元気が湧いて来ました。


あの薄茶色の彼らに再会しないことを願ってやみません。

so many events lined up 〜怒濤の6月〜

気持ちの良い陽気が続いています。
街中お花で溢れているこの季節が大好き。


何処を歩いてもお花と同様に見かけるフルーツ。
先月からチェリーが出回っています。







今年ももう半ば、6月になりました。
毎日のように娘達の学校へ出向いている今日この頃。


学校集会、父兄ミーティング、スピーチコンテスト、スポーツデイ。



スポーツデイ・下の娘の黄色チーム




子供達の学校の1年が締めくくられる6月。
1年の終わりで学校ではイベントが目白押し。


学校での娘達の様子が分かるので出来る限り学校行事に参加しています。
充実した日々乍ら立て続けの行事に少々息切れしている有様。



スポーツデイ・下の娘と園児ペア




週末は遠くの街まで上の娘の送迎に明け暮れました。
娘が親友に誘われたプレイデート。


お断りしようかとも思いましたが、遠くに住むお友達とは学校のある日に遊ぶことはなかなか叶わない為了承することに。


色々お話をしたのが一番楽しかったとプレイデートは楽しかった模様。
他には音楽を聴き乍らお友達が踊ったり、モールを2人でぶらぶらしたりして過ごした2人。


長女にとっては子供のみでのモールは初体験。
お友達のマンションのすぐ隣が大きなモールなのです。







下の娘のプレイデートとはまるで異なる時間の過ごし方。
ティーンエイジャー時代がすぐそこまで近づいて来ていることを感じ乍ら感慨深い思いで娘の話を聞いていました。


バンドコンサートに遠足、イベントはこの後も控えています。


夏休み迄学校生活も残りわずか。
勢いに乗ったまま夏迄乗り切ってみましょう。



上の娘と自転車

absolutely China 〜私の大失敗〜

半田ごてを使ってまつやにの匂いがぷうんと漂いました。
娘の大事なアイテム相手に作業。


週末に大失敗をやらかしてしまった私。


”何だかうるさいよね。”
下の娘が切り出しました。
夕食時に耳障りな音が。


洗濯機からいつもは聞こえて来ない何やらへんてこな音。洗濯槽に衣類以外の物が入っているガラガラとした音。

”あぁ～～～～～！”
上の娘叫ぶが早いか洗濯機まで駆け寄りました。


洗濯機を一時停止にして洗濯物をかき分けかき分け洗濯槽の底から取り出した異物。それは上の娘のiPod touch。


半年前にサンタクロースからいただいたもの。


毎日登下校のスクールバスで音楽を聴いている娘はその日は制服ポケットに入れたままにしてしまっていたのです。


見つけた時には既に濯ぎの段階で水に浸かって30分、ぐっしょり水浸しのiPod touchはもちろん電源など入るはずがありません。


これはきっと神様からのメッセージ。
物を大事にしなさいという娘へのメッセージと共に家事をしっかりしなさい、母としてしっかりしなさいというメッセージなのではないかと感じました。


きっと神様は他にも私に伝えたいメッセージはたくさんあるに違いありません。しかし今の私が感じ取れるのはこれだけです。


洗濯機に入れる前に衣類のポケットのチェックをうっかり忘れてしまった私。夫から何度か注意を受けていることです。


しっかりとしている夫はポケットに何かを入れたままということは殆どありません。そのような彼なので私はついついチェックが甘くなり、接待の領収書を洗ってしまったことがありました。


出張で不在の夫の携帯に悲しい事実を伝え、2人でお祈りしてから少し泣きました。


そして電化製品修理で毎度お世話になっている電気工に電話で修理依頼。
翌日持ち込むと水に浸っては修理不可だと告げられました。
急いでいないのであれば正規店に持ち込む様アドバイス下さいました。


やはりメーカーへの修理依頼が一般的でしょう。
しかしながら私はここ中国でその正規店では苦い思い出が。


以前、長年愛用していたSONYのVAIOをメーカーに修理依頼をして壊されてしまった経験があります。結局、日本のSONYにて修理してもらいました。
アメリカと中国のSONYは別会社である旨告げられました。


中国での正規店持ち込みは信用出来ないのですが、何事もだめもとがモットーの私、娘2人と共にアップルストアへ。


壊れた理由を伝え、修理可能かを伺うと戻って来たのはいとも簡単に可能だと言う予想外の回答。日本のiPod touchであっても修理可能であると言うのです。


修理の方から完全修復が出来なくても費用が発生するが、それでも良いかを尋ねられ承諾。
”はやく彼に着いて行って。”とアップルストアの方に促されました。


修理の方がお店を出て行かれたのです。
アップルの方なのか確認した時にはそうだと答えていたのですが。
兎にも角にも着いて行く以外術はありません。


アップルストアとは全く別の携帯販売店のカウンター裏の一角で修理開始。分解を続け細かな部品と挌闘すること数十分。
諦めておりましたが、電源が入りました。







バッテリーが壊れているという結論でした。
充電の線を繋がなければ電源は入らず、コンピューターに繋いでも反王なし。これまで通り持ち運んだり、アプリや曲を入れ替えたりすることは不可。


娘は暫くiPod touchなしでやっていくと心に決めた模様。
これからどうするのかはゆっくり考えて行こうと思います。


感謝する心を再確認する意味で私達にとっては必要な出来事だったと言えるでしょう。