鈴鹿８耐もう一つの戦いEWC王者 ＧＭＴ94ヤマハvsスズキ・エンデュランス
鈴鹿８耐のもう一つの顔―ＷＥＣ世界耐久選手権のチャンピオン決定戦だ。
８耐を最終戦にするために2016-17シーズンは昨年９月から始まった。
鈴鹿で表彰台に上がるために日本系チームも、ＴＳＲホンダ、トリックスター、そしてヤマハがＹＡＲＴに野佐根選手を派遣した。
シーズンを通してみれば、スズキ・エンデュランス（ＳＥＲＴ）とＧＭＴ94ヤマハの戦いになり❝僅か１ポント差❞というＦ１チャンピオンシップのような展開で最終戦・鈴鹿を迎えたのだった。
テスト日に頂いたＧＭＴ94ヤマハ サイン寄せ書き
ＳＥＲＴかＧＭＴ94か先にチェッカーを受けた方がチャンピオン―と分かりやすい展開。
同じヤマハの耐久チーム、ＹＡＲＴとも熾烈な優勝争いを制してポイントを積み重ねてきたＧＭＴ94。その粘り強さは鈴鹿でも運を呼び寄せ、ワールドチャンピオンを獲得した。
デビット・チェカ選手
ニッコロ・カネパ選手
マイク・ディ・メリオ選手
ＥＷＣ開幕戦優勝でスタート。ＧＭＴ94に１ポイントリードで最終戦を迎えた前年チャンピオンのスズキエンデュランス（ＳＥＲＴ）。
過去においてもＥＷＣでは圧倒的な強さを誇っている。
テスト日に頂いた濱原選手加入前のスズキエンデュランスのサイン寄せ書き
ダンロップ・ブースでのＳＥＲＴトークショー
ヴァンサン・フィリップ選手
エティエンヌ・マッソン選手
ナイトランでのエティエンヌ選手
濱原颯道選手
ヨシムラカラーのヘルメットだが、全日本では「50」のゼッケンＮｏが入っている部分が日の丸に「Ｊａｐａｎ」の文字が入った８耐仕様になっていた。
走行中に見た時は「薔薇の模様でも入れているのか？」と思ったが、写真を見たら日の丸だった。
大抜擢によりスズキエンデュランスから8耐参戦となった。
最初のスティントで転倒し順位を落としてＧＭＴ94に大きく引き離されてしまった。
ＥＷＣチャンピオンを逃した責任を感じ、ＥＷＣシリーズ表彰式に登壇した時も❝小さく❞なっていた。「本当に申し訳なく感じているんだな」と痛々しいほど分かった。
小さくなっても２位表彰台に上がると１位の外国人選手よりも頭の位置が高くなる濱原選手だった(笑)。
この経験を今後に生かして偉大なライダーになって欲しい。
