MYプレイバック鈴鹿1000ｷﾛ '96 ガルフマクラーレンＦ１-GTR
MY鈴鹿1000ｷﾛプレイバック①
ル・マン24時間レースや前年の鈴鹿1000㌔でも大暴れしたマクラーレンＦ１が大挙して参戦すると聞いて、1996年の鈴鹿1000㌔レースを初めて観戦に行ったのだった。
それまで夏の鈴鹿はGr.AやＪＴＣＣの観戦にしていた。
長い歴史はある鈴鹿1000ｷﾛだが一時期は衰退していた。真夏のレースは、ＦＩＡ GTシリーズに加わることで「日本でもル・マンのマシンが見られる」ので活気づいた。
“この１戦でしか見られないドライバー＆マシン”という特別感があった。
―とは言え、スーパーＧＴ戦に移行した現在ほどの超人気イベントでもなかった。ほど良い活気と人出で観戦し易かった。
土曜日朝の公開車検もピットウォーク券だけで間近で見ることができた（現在は高価なパドックパスが必要）。
車検場に“手押し”で向かうマシンやヘルメットがすぐ脇を通る。マシン走行を前に気分が徐々に盛り上がる時間だった。
土曜日の晩には最寄の近鉄白子駅前商店街で夏祭りがあり「鈴鹿レースクイーンも来場」と聞いて出かけたりした。
当時は活気ある商店街だったが、今ではほとんどがシャッター店舗…。全国的な傾向とはいえ寂しいものだ。
レイブリックＮＳＸ 土屋圭市選手にサインを入れて頂いた
チーム国光がホンダＮＳＸで参戦した事も観戦行くきっかけとしては大きい。
当時のレギュラーカラーはアドバンだったが、この１戦に限りレイブリック・カラーだった。
夏場の長距離を走りきるために、ル・マン参戦時のようにドライバー３人体制をとった。違っていたのは国際F3000に挑戦していた飯田章選手に代わって、Ｆ３で成長めざましい“若手”の道上龍選手が抜擢された。
高橋国光選手／土屋圭市選手／道上龍選手 トークショーで
色とりどりのマクラーレンF1GTRは実に格好良かった。ＷＥＣinJAPANで初めてポルシェ956を見た時の興奮に近いものがあった。
他にもフェラーリＦ４０やロータス・エリーゼ、ダッジ・ヴァイパーも参戦してきた。
日本勢もチー国の他に高木虎之助選手を擁するポッカ・ナカジマＮＳＸ、メニコン・サードＭＣ、バルボリン・カウンタックも出走して華やかな内容だった。
1996年の鈴鹿1000㌔レースで優勝したマシンがJ.J.レート、J・ウィーバー、R・ベルム組のガルフ・マクラーレンＦ１GTR ＃２だ。
ixoから鈴鹿1000ｷﾛ仕様の1/43モデルが発売になったが予算の都合ですぐには買えず、それが功を奏してセールになった時に購入。
これより先に発売された京商1/64「マクラーレンＦ１レーシング」に比べ、1/43スケールになると各所緻密に作られている。スポンサー・デカールばかりか、ブレーキ・ローターまでもがしっかり作り込まれているのだ。
コクピットにも色が付けられていて臨場感がある。
'98年の鈴鹿1000ｷﾛで頂いたガルフ・マクラーレンのスタッフ・グローブと
観戦したレース仕様になったミニカーは思い入れが格別だ。ミニ・鈴鹿1000ｷﾛを観ているかのような興奮した状態で、８月末の暑さが一層ヒートアップさせた。
今年も1000ｷﾛに復活した鈴鹿ＧＴの季節がやってきた。土曜日の予選だけだが行く予定にしている。
