アツイ真夏の思い出 鈴鹿1000㌔優勝ガルフ・マクラーレンＦ１GTR ＃２

　1996年の鈴鹿1000㌔レースで優勝したマシンがガルフ・マクラーレンＦ１GTR ＃２だ。

　ル・マン24時間レースや前年の鈴鹿1000㌔でも大暴れしたマクラーレンＦ１が大挙して参戦すると聞いて、初めて同レースを観戦に行ったのだった。

　長い歴史はあるものの一時期は衰退していたこの真夏のレースは、ＦＩＡ GTシリーズに加わることで「日本でもル・マンのマシンが見られる」ので活気づいた。

　-とは言え、スーパーＧＴ戦に移行した現在ほどの超人気イベントでもなかった。ほど良い活気と人出で観戦し易かった。

　土曜日朝の公開車検もピットウォーク券だけで間近で見ることができた（現在は高価なパドックパスが必要）。

　車検場に“手押し”で向かうマシンやヘルメットがすぐ脇を通る。マシン走行を前に気分が徐々に盛り上がる時間だった。

　８月末の焼けるような暑さと引き換えに観戦したレースは楽しい思い出となった。

　ixoから思い出のレース優勝マシンの1/43モデルが発売されたのは少し前の事。

　しかし、その頃は京商1/64ミニカーが連続発売になったり、他に欲しい1/43モデルがあったりして“後回し”になってしまっていた。

　そして京商1/64シリーズで「マクラーレンF1 GTRレーシング」の発売である。鈴鹿1000㌔仕様ではなかったものの、ガルフ・マクラーレンがラインナップされていたので「これでよし！」としてしまったのだった。

リアウイングに置かれたJ.J.レート、J・ウィーバー、R・ベルムのヘルメット

　ところが'11大阪オートメッセのミニカー販売ブースで格安になっているのを発見。購入に至ったのだ。　“こんな事もあろうかと”予算を組んで望んだのが功を奏した。

　流石に1/43スケールになると各所緻密に作られている。スポンサー・デカールばかりか、ブレーキ・ローターまでもがしっかり作り込まれているのだ。

　コクピットにも色が付けられていて臨場感がある。

　今にも走りそうなミニカー。その姿を見ていると、真夏の太陽ばかりかレース表彰式後の花火やまでもが脳裏をよぎるのだった。