もうすぐ、こちらの列車ともお別れです。
津軽海峡の架け橋として走り続けた『スーパー白鳥』。
この『スーパー白鳥』が果たした使命は、
本当に大きかったと思います。
青森の八戸・三八上北・青森市・津軽半島と
北海道の江差・函館の間をスピーディーに、
そして、観光客や出張利用の方々だけではなく、
庶民の足としても駆け続けたのだから。
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少し、余談をさせて下さい。
北海道新幹線開業に湧く津軽海峡エリア。
だけれども、新幹線は観光客や出張利用では便利ですが、
決して、地元住民の方々の味方ではありません。
東北新幹線の新青森駅と青森駅の距離なら、
ちょうど、東海道新幹線の新大阪駅と大阪駅の位置関係で、
まだ、大きな影響はでませんでした。
↑これは観光客の感想なので、青森市民の皆さま、
もし間違えていたら、かにかに
(かにかに……津軽弁で“ごめんなさい”の意味です)。
しかし、北海道新幹線は、木古内以外に関しては、
今までと比べて、全くメリットがないように感じます。
そもそも、函館駅はおろか、
五稜郭にすら向かわないのだから。
そして、青函トンネル内は、今のスーパー白鳥と同じ
最高速度しか出せないということで、
実質、青函トンネルを挟んだ
奥津軽いまべつ駅と木古内駅の間に限っていえば、
在来線特急
ということになります。
若干の労力は必要だと思いますが、
函館エリアと仙台や東京エリアの間で、
確実に走らせたい本数だけを『はやぶさ』で走らせ、
空いた時間帯に、地元住民のために
僅かでも『スーパー白鳥』を
残しておいても良かったのに、と思います。
在来線と新幹線が共存できるメリットを
活かして欲しかったですよね、札幌開業までの間は。
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新幹線は、飛行機と同じく、少ない“点と点”しか結べません。
一方、在来線は“線”でという形で、
多くの“点と点”を結んでいきます。
それだけ多くの街を、たくさんの人の心を繋いでいくのです。
そんな庶民の足としてけっぱり続けた
(津軽弁・北海道弁で“頑張り続けた”)スーパー白鳥。
車両自体も、デザインも色合いも、
車内の雰囲気も座席のすわり心地も、どれもが素晴らしく、
旅する気持ちを盛りたててくれたものでした。
1度でも利用されたことのある方々には、
忘れてほしくない列車です。
MACー21
これで、津軽海峡を渡る庶民の足は、
フェリーしかない時代に逆戻りしてしまったんですよね。
今こそ、一時期フェリー会社が走らせていた
ナッチャン
という高速フェリーが必要なのかも、と。強く感じます。
せっかく近くなった津軽海峡ですが、
観光客や出張される方々にはさらに便利になっても、
肝心要の地元の方々にとって、
再び不便な時代が来たように思います。
便利って、なんだろう。
豊かさって、なんだろう。