新型コロナウイルス感染症で亡くなった人の遺体の処置や葬儀に関する指針が、大幅に緩和されます。現行の指針で求めている遺体を包む「納体袋」の使用を不要とし、葬儀は原則執り行うことが柱です。
現行の指針は厚労省が２０２０年７月に、遺族や医療従事者、葬儀業者の感染を防ぐ目的で策定したもので、これまで一度も改定されていませんでした。
現行の指針では、遺体からの飛沫感染のおそれはないが、接触感染に注意が必要と指摘。
▽体液に触れないよう、遺体を納体袋に収容する
▽遺体に触れることは控える
▽通夜や葬儀、遺族の最後の対面は、オンラインなど対面を避ける取り組みを推奨する――などと定めています。
指針を受け、斎場などでは今も遺族が対面できないまま火葬されるケースが少なくないのが現状です。
濃厚接触者の遺族に対し、葬儀や火葬への参列を控えるよう求めていますが、これからはマスクなどの感染対策を条件に容認します。火葬場で一般の火葬と時間帯や遺族の動線を分けることや、拾骨の制限も不要とします。
遺体の取り扱いを巡っては、重症化リスクの低いオミクロン株が主流となり、感染対策と社会経済活動の両立が進む中で、亡くなった肉親との最後の対面を求める声が強まっていました。
遺族が肉親の死を受け入れるには、対面での別れの機会が何より重要で、もっと早く見直すべきでした。
