IgAとは免疫グロブリンAの略で、体を守る免疫物質の一つです。IgA腎症は重症になると完治につながる治療法がなく、指定難病に認定されています。IgA腎症の多くは最初、自覚症状がなく顕微鏡でないと見えないわずかな血尿があります。しかし、わずかな血尿が早期発見の唯一のサインで、たんぱく尿が出るとすでに進行していて完治が難しくなります。
国内では昔から扁桃を切除するとIgA腎症がよくなるという現象が知られているため、粘膜の免疫異常が関係すると考えられています。そのためかぜや扁桃炎などにより口の常在菌が活発化しIgAが異常を起こすと考えられています。
『IgA腎症は20～30代に多いがすべての世代で起こる。IgA腎症は尿検査で調べ、尿潜血が陽性なら血尿がある。 尿たんぱくは（－）なら正常だが（±）以上なら腎臓病を疑う。2つの項目は特定健診や小中学校の健康診断に含まれている。IgA腎症はほとんどの人が健康診断で見つかり、尿検査の異常をきっかけに発見されるケースが70％以上である。尿検査で腎臓病が疑われたら再度尿検査を行い尿潜血や尿たんぱくがあると分かると腎臓の生検を調べ診断結果が確定する。腎臓の生検は腎機能の低下の予想は治療法選択のためにも重要で血尿がある場合、泌尿器系のがんの可能性があり、尿中のがん細胞の有無などを調べる。IgA腎症の約3割は腎機能が低下せず自然に良くなる。腎機能低下が進行すると腎不全になり透析治療などが必要になる。IgA腎症の主な治療法は早期の場合は副腎皮質ステロイドや扁桃を摘出する手術などである。扁桃に歯周病菌などが感染するとIgA腎症は進行しやすくなり、副腎皮質ステロイドの点滴と飲み薬を6か月続けるステロイドパルス療法を行う。』
