武田の「騎馬軍団」

長篠の戦いで、信長は武田勝頼の「騎馬軍団」を破ったと言われています。長い間、鉄砲の三段撃ちが雌雄を決したとされてきましたが、近年、虚構とみる説が有力になっています。
　織田・徳川の連合軍は、信長考案の馬防柵を築いて布陣し、３千丁の鉄砲を１千丁ずつ交代で発射する三段撃ちで押し寄せる武田の騎馬軍団を壊滅させたとされます。３千丁三段撃ち説の根拠となってきたのは、江戸初期の儒家・小瀬甫庵が記した「信長記」です。火縄銃を使った交替射撃は火縄銃の構造を考えると非効率的で現実的な戦法とは言えません。騎馬で突撃を敢行してくる武田騎馬部隊というもの自体の存在が疑われています。しかし「武田騎馬隊」は有名です。黒沢明の映画「影武者」のラストシーンで登場する武田騎馬隊が印象深いからです。

騎馬部隊の主任務は敵の側背を急襲、包囲するか敵陣を乱すもので、主戦力は長槍を持った歩兵でした。日本の馬は体格も貧弱で積載重量も少なく、持久力はあるものの機動戦には不向きでした。映画や大河ドラマでは、競馬のサラブレッドが出てきますが、サラブレッドは18世紀初頭にイギリスでアラブ馬やハンター（狩猟に用いられたイギリス在来の品種）等から競走用に品種改良された馬で、当時の日本にはいませんでした。

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