日本老年学会と日本老年医学会は、新たな高齢者の定義を提言しました。現在「前期高齢者」「後期高齢者」と定義されている65-74歳、75-89歳をそれぞれ「准高齢者」「高齢者」とすることなどを示しました。
（1）疾病受療率、死亡率、要介護認定の変化、
（2）体力・生活機能の変化、
（3）知的機能の変化、
（4）歯数の変化、
（5）国民の意識、
（6）社会学的見地―の項目を中心に検討を実施したところ、10-20年前と比較して現在の高齢者においては加齢に伴う身体機能変化の出現が5-10年遅れる「若返り現象」が見られていること、従来、高齢者とされてきた65歳以上においても特に65-74歳の前期高齢者では心身の健康が保たれ、活発な社会活動が可能な人がほとんどであるとの知見が得られたとのことです。
新たな提言で、両学会は65-74歳（従来の前期高齢者）を「准高齢者」、75-89歳（後期高齢者）を「高齢者」、90歳以上を「超高齢者」と定義するのが妥当との見解を示しました。
准高齢者の多くは社会の支え手、モチベーションを持った存在であり、自主的な社会参加をさらに促す契機となれば、社会の支え手を増やすことができるとも述べています。栄養指導の面でもそれまでの制限を中心としたものではなく、75歳以上の方はしっかり栄養を取ってむしろ筋肉が落ちないようにする視点が重要になります。
還暦を過ぎると、定年という概念のない私たち開業医もそろそろ代替わりの準備を考え始めます。６５歳で、既に引退した人もいます。70歳で引退したいと言っている人もいます。しかし、高齢者の定義が５歳ないし１０歳引き上げられれば、今後の医院運営の姿も随分と違ってきます。設備は旧くなってきましたが、当院の従業員は若返り、新しい風が吹いています。わたしも体と頭脳が許す限り、従業員と患者に迷惑をかけないように、いつまでも若いつもりで頑張ります。
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