胃がんは日本人が最も多くかかるがんで、死亡者数も肺がんに次ぎ２位です。世界では年間約１００万人が発症しています。
胃がんの発症につながるとされるヘリコバクター・ピロリ（ピロリ菌）について、世界保健機関（ＷＨＯ）の専門組織である国際がん研究機関の作業部会は、全世界の胃がんの約８割はピロリ菌の慢性的な感染が原因とする報告書をまとめました。ピロリ菌の除菌で胃がん発生の危険性が３０-４０％減る可能性があるとされ、わたしも胃内視鏡検査を受け、除菌しました。
ピロリ菌は全胃がんの７８％で、噴門部以外の胃がんでは８９％がピロリ菌が原因と推定されるとされます。除菌の効果は、まだ十分なデータがないものの、これまでの研究結果の解析では胃がんの発生を３０-４０％減少させ、１人が１年にかかる医療費も削減する効果が出ているとされます。
ピロリ菌対策として、日本では昨年から内視鏡で慢性胃炎と診断された人に除菌治療を保険適用で行うことが可能となりました。一方で、除菌によって抗生物質の耐性菌が増える可能性もあります。
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