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腰部脊柱管狭窄症は、加齢や骨格の変形によって脊柱管が狭くなり、神経が圧迫され
ることで起こる病気です。代表的な症状は、下肢の痛みやしびれです。症状が進行す
ると、歩行障害や排尿・排便障害が現れることもあります。
近年、腰痛を抱える方が増え、腰部脊柱管狭窄症と診断される方も増加傾向にありま
す。しかし、すべての腰痛が腰部脊柱管狭窄症とは限りません。適切な診断と治療を
受けるためには、専門家による診察が不可欠です。
慢性的な圧迫が招く悪循環:痛みの原因物質
腰部脊柱管狭窄症では、神経が慢性的に圧迫されることで、以下の物質が過剰に放出
されると考えられています。
・ブラジキニン:炎症や痛みを引き起こす
・プロスタグランジン:炎症や痛み、発熱を引き起こす
・神経伝達物質:痛みを感じる信号を脳に伝える
これらの物質が過剰に放出されると、炎症や痛みがさらに悪化し、悪循環に陥る可能
性があります。
症状と進行
腰部脊柱管狭窄症の主な症状は以下の通りです。
・下肢の痛みやしびれ:歩行時に出現することが多く、休息すると改善する。進行す
ると、安静時にも痛みやしびれを感じるようになる。
・間歇性跛行:数分歩くと脚の痛みやしびれのために歩行が困難になり、休憩すると
症状が改善し、再び歩けるようになる。
・排尿・排便障害:進行すると、膀胱や直腸の機能障害が現れ、排尿や排便が困難に
なることもある。
症状は個人差ら大きく、軽度から重度まで様々です。軽度の場合、日常生活に支障が
ないこともありますが、進行すると日常生活に支障をきたすだけでなく、歩行困難や
寝たきりになることもあります。
原因
腰部脊柱管狭窄症の原因は様々ですが、主に以下のことが考えられます。
・加齢による骨や軟骨の変形:加齢とともに、背骨を構成する骨や軟骨が変性し、脊
柱菅が狭くなる。
・椎間板ヘルニア:椎間板が突出し、神経を圧迫する。
・黄靭帯肥厚:背骨を支える靭帯が厚くなる。
・脊椎すべり症:背骨がずれる。
これらの原因が複合的に重なり、脊柱菅が狭くなることで、神経が圧迫されます。
診断
腰部脊柱管狭窄症の診断には、以下の方法があります。
・問診:症状や経過について詳しく聞く
・身体検査:下肢の筋力や感覚などを検査する
・画像検査:レントゲン、CT、MRIなどで脊柱の状態を詳しく調べる
・神経伝達速度検査:神経の機能を検査する。
これらの検査結果を総合的に判断して、診断されます
治療
腰部脊柱管狭窄症の治療法は、症状の程度や原因によって異なります。
・保存療法:薬物療法、理学療法、装具療法など。
・手術療法:脊柱管を広げる手術を行う。
保存療法で改善がみられない場合や、症状が進行している場合は、手術療法が検討さ
れます。
生活習慣の改善
腰部脊柱管狭窄症の予防や症状の悪化を防ぐためには、生活習慣の改善が重要です。
・適度な運動:ウォーキングや水泳など、無理のない運動を継続する。
・体重管理:肥満は腰への負担を増やすため、適正体重を維持する。
・禁煙:喫煙は血管を収縮させ、血流を悪化させる。
・正しい姿勢:猫背などの悪い姿勢は腰への負担を増やすため、正しい姿勢を意識す
る。
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