土曜、友人と比叡山延暦寺へ行ってきました。
滋賀県と京都府に跨り、日本最大の湖である琵琶湖を見下ろす、ご存知伝法大師・最澄を開祖とする天台宗の総本山です。（恐山・高野山と共に三大霊山と言われているそうです。知らなかった・・）
また、円仁、円珍、源信、法然（浄土宗）、慈円、親鸞（浄土真宗）、栄西（臨済宗）、道元（曹洞宗）、日蓮（日蓮宗）、一遍など日本仏教界に名を残すメンバーが修行をして日本仏教の母山であり、織田信長の時代に焼き討ちにあった場所でもあります。
私はブログでも既に述べましたが、お大師空海様が開かれた真言宗（東密）を支持しております故、今回は敵情視察みたいな訪問でしょうか・・（もちろん敵意は全くありませんよ）
全体図はこんな感じです。
大きく分けると、東塔（とうどう）・西塔（さいとう）・横川（よかわ）と言われる３つの部分に分けられます。
それぞれを簡単に説明すると、
・東塔： 総本堂・根本中堂のある延暦寺の中心地。観光客もほとんどここを目指しているように見えました。
・西塔： 釈迦堂、にない堂を中心とした最古の建造物が並ぶ場所。
・横川： 円仁（第３代天台座主）により開設された場所。
感想ですが、どうしても高野山との比較になってしまいますが（そしてどちらがいいとはただの一般人には判断できませんが）、どちらも山とはいえ、高野山は頂上が街として開けているのに対して、延暦寺はまだ荒々しい山の部分も残っています。
そういった意味から、観光する場所へのアクセスのし易さと街としての過ごしやすさ（ご飯も、お土産屋も観光地も近い）という点で、高野山の方が楽でかなとは思いました。
ただ一方、高野山はコースの取り方によっては（極楽橋から歩いて上がりでもしない限り）山々しい感じを足で踏みしめてといったことができないのがTrade Offでしょうか。コンクリを歩くか、土を踏みしめるか。
まあ、それぞれあくまで個人的な感想でいいところがありますが、やはり私は高野山を目指します！
＜全体図＞
＜東堂入り口付近＞
＜東堂：根本中堂＞
＜西塔付近＞
＜山頂からの景色： 琵琶湖が見えます＞
