兵庫県の斎藤元彦知事をめぐっては、知事のパワハラやおねだり体質などを告発した県の元局長が、7月7日に亡くなっている。
さらには、告発文書でも触れられていた、2023年11月のプロ野球優勝パレードの資金集めを担当した元課長職員が亡くなっていたことも判明している。2人とも自殺と見られている。
「7月10日には、県職員労働組合が斎藤知事の辞職を要求しました。また、3年前の県知事選で一部の議員が斎藤氏を支援した、自民党兵庫県連も、7月14日に事実上の辞職要求をしました。さらに7月18日には、県の退職者で構成する2団体も辞職を要求しています。
日本維新の会は、3年前の知事選で斎藤知事に推薦を出しており、紛れもなく“維新系候補”とみられていました。しかし、“生みの親”でもある日本維新の会は、いまだに斎藤知事に辞職を要求していません」（社会部記者）
そんななか、7月28日に日本維新の会の馬場伸幸代表が、記者会見で話した内容に注目が集まっている。
馬場代表は会見で「我々が守る、守らないじゃなしに、事実関係をつまびらかにする。法規を逸脱したとわかれば、政党としてきちんと対応し、生みの親のひとりという立場から、しかるべき判断をするように本人に直接、話をする」と語った。つまり、パワハラなどが事実だと判明すれば、辞職要求をするというわけだ。
さらに、辞職すべきという声が高まっていることについて聞かれた馬場代表は、
「メディアも気をつけないといけないと思うのは、全国の知事、首長にも影響を及ぼす。気に入らないとなると、音声を録ったりパワハラをしたと、やろうと思えばできる」
と、騒動に釘を刺したのだった。前出の記者が言う。
「2024年3月の維新の定期党大会に、斎藤知事はゲストとして呼ばれ、祝辞を述べています。馬場代表は斎藤知事のことを『維新スピリッツを持って、各地でがんばっていただいている首長さん』と紹介していますから、身内という考えです。斎藤知事がハメられた、と匂わすような発言は、こういったところから出てきたのかもしれません。
パワハラ疑惑が発覚して随分たつにもかかわらず、『事実と判明すれば』と悠長な発言をしている馬場代表の態度に、批判が集まっています」
