ならば自分から攻撃するな、との湖々のアドバイスも虚しく、マットの中央でミラは寝技の餌食となった。
「やだぁ、くっつかないでよ！気持ち悪い～！痛い！痛い！」
「実の弟以外に触れられる覚悟もなく、八連制覇のリングに上がる方が悪いばい。
一反もめんは悪き人間をその布の身体で容赦なく絞め殺す妖。
その柔軟な身体からの投げ技と、絞め技の強さは、今の人間の肉体に活かされてるばい。」
「ミラちゃん、私と交代よ！
ここまで逃げてきて！」
「…駄目ですよ…湖々先輩…戦闘経験のない先輩をリングに上げるわけには…。」
「でもこのままじゃ…。」
「大丈夫よ、凄く苦しいし顔が近くて気持ち悪いけど、私は堪えて見せます！
この勝負は『華道』。私が15分堪え抜いて、湖々先輩が生け花を完成させたら、私達の勝ちですから…！
弟のアルはコーナーで何もしてないでしょ？
だから…私がこいつに勝てなくても、先輩が生け花は完成させたらそれは私達二人の勝利だから…。」
「ミラちゃん…。」
「全く…世話が焼ける…。ではワシ自ら美しい花を咲かすばい！アル殿！交代ばい。瀕死の姉ならば君も遅れを取らんはずばい…。」
「あ、あぁわかった。」
アルと交代したコトーは自陣コーナーに立ち、奇妙な呪文を唱えると…。
「ワシは一反もめん。
その名の通り、木綿の花
や綿花の実
をこの肉体に咲かして、学ランの上に飾るくらい簡単ばい。
さぁ、華道勝負も負けてないばい。
アル殿、早くその女に止めを…。
さぁ、早く…。」
「……。
駄目だ！満身創痍の姉さんは殴れない！
姉さん、後ろの女と代われ！」
「アル…。」
「弟くんがチャンスくれたのよ！早く戻ってあとは私に任せて！」
「でも…。」
「先輩命令よ！」
「はい！」
＊＊＊＊
「姉さんを庇ってくれたことは感謝する。
だが、園芸部員のお前に私の拳が受けられるかー！」
軽く掌底突きをされただけで吹っ飛ぶ湖々。
だが、絶叫したのはアルだった。
「私は植物の妖マンドレイク。樫の木みたいな身体にするなんて簡単よ！この硬い身体を素手で殴ったから、アルカロイドの猛毒が傷口から侵入するわね」
続