23日土曜日。心地よい快晴。
東京都広告業組合主催の皇居マラソンに参加した。
20、30代男子10kmにエントリー。普段会社に行くより早く目覚め、9時前に受付を済ませた。軽くウォーミングアップをし、9時30分過ぎに号砲。
半蔵門近くの公園から半時計回りの道のり。スタートは軽快に先頭から20番くらいにつけていた。5分も過ぎるとたちまち息が上がる。人間の体は正直で、練習不足の者には手厳しい。
ズルズルと後退し、幾人にも抜かれる。心に誓っていたのは二つだけ。1、何があっても歩かない。2、絶対に後ろは振り向かない。体力はもちろんないので、あるとすれば気力だけ。
一周目は何一つ、余裕がなかった。ただ辛い30分。2週目に入ると呼吸が少しだけ慣れてきた。
顔を上げて、皇居を囲む石垣と水堀に目を向ける。ガチョウの群れが扇形や楕円形に陣を連ねる。剥き出しの石垣や水辺には斜めに木々がそびえていた。丸の内方面には中国人観光客の団体。修学旅行生らしき一行も。
賑やかな、清々しい土曜日の午前中。
次第に足にきていたけれど、歯を食いしばり、最後の国立近代美術館前の緩い坂道を掛け上がる。ギリギリ1時間以内でのゴール。
同僚の新卒の女の子はなんと4位で入賞。会社からの参加は僕を入れて4名だった。面目は保ったのだろうか。
お昼過ぎ。近くのインドカレー屋で反省会。昼からビール。ぐびぐび。
痛快なマラソンデビューだった。