金子４年契約で残留 オリは米挑戦認めず…激動43日は何だった！？
[2014年12月25日 7時1分配信]
オリックスから国内フリーエージェント(FA)宣言した
金子千尋投手(31)が24日、大阪市内で会見し、
オリックスへの残留を表明した。同日朝に球団に
意思を伝え、4年総額20億円プラス出来高払いで
サインした。今季の沢村賞右腕は11月下旬に今オフの
ポスティング・システムによる大リーグ挑戦を断念後、
楽天、阪神、中日など国内の複数球団と交渉したが、
最終的に残留という最も無難な形で決着した。
オリックスは4年契約中のメジャー挑戦を
認めないとしている。
11月11日の国内FA宣言から43日。大山鳴動した末に、
米球界も注目した日本No.1右腕が下した決断は
「元サヤ」ともいえるオリックス残留だった。
「(他球団に)素晴らしいオファーを頂いたが、それ以上に
オリックスのチームメートと優勝したい気持ちが強かった」
当初、金子はポスティング・システムでのメジャー移籍も
視野に入れていた。加えて国内FA宣言をしたことで、
史上初となる「併用」によって一時は日米42球団を
巻き込んでの大争奪戦に発展する可能性もあった。
しかし、古傷の右肘に全治3カ月を要する手術を受ける
決断をしたことで、去就の選択肢が狭まった。異なる環境で
リハビリをしながら開幕を目指すのは困難。結果として
今オフのメジャー移籍は断念した。国内球団での
獲得レースとなり、最終的に21日にオリックスと交渉、
この日の朝に残留の意向を伝えた。
「来季のチームが決まってすっきりした」と安どの表情も
浮かべた金子だが、メジャー移籍という夢の実現は
極めて難しくなった。この日も「いつかは、という
気持ちはある」と大リーグへの憧れを隠さなかったが、
球団側は来季以降のポスティング・システムの利用を
あらためて否定し、4年契約中のメジャー挑戦を
認めないと断言。瀬戸山隆三球団本部長は「とにかく長く、
うちでやってもらう」とした。次に金子が
海外FAを取得するには最短でも4シーズンが必要。早くても
2019年シーズンからでないと大リーグのマウンドには
立てないことになり、その時は36歳シーズン。仮に今オフ、
国内FA権を行使していなければ、金子は来オフにも
海外FAを取得し、自由にメジャー移籍することが可能だった。
「残ることを決めたので、今は優勝することしか頭にない」
とする一方で、来オフ以降もメジャー挑戦を
球団に訴えるかどうかとの問いには「今は
どちらとも言えない」と含みを残した。交渉した
国内球団には、移籍して1、2年後に
ポスティング・システムにより大リーグ移籍を
「付帯条件」とする球団も少なくはなかった。
にもかかわらず、単年ではなく、4年という長期契約で
オリックス残留を決めた金子。すでに23日から
軽めのキャッチボールを再開した右腕の「選択」に
釈然としない印象も残った。